إيروتيكا بونان باه

أول ما يخبر به البونان باه الغرباء هو ما ليسوا عليه. ففي أنحاء بورنيو يُلصق اسم البونان بجامعي الثمار والصيادين الرحّل في الغابات، وقد صنّف الإداريون والمبشرون والإثنوغرافيون البونان باه تحت هذا العنوان لأكثر من قرن. وهم يرفضون ذلك رفضاً قاطعاً. فهم أهل نهر وسكان بيوت طويلة ومزارعو أرز، مستقرون في المجرى الأوسط لنهر راجانغ في ساراواك منذ أقدم ما تبلغه رواياتهم، وهذه الروايات تمتد بعيداً: إذ يؤكدون أنهم كانوا على هذا الماء قبل أن يتقدم الإيبان نحو أعالي النهر، وقبل راجات بروك، وقبل أن يُدوَّن أي شيء من ذلك. ويأتي الاسم من نهر باه، وهو رافد يصب في راجانغ أسفل بيلاغا، ولا تزال الجماعات الرئيسية قريبة من مصبه، مع بيوت طويلة ذات صلة على نهر بياو وباتجاه بينتولو على الساحل. ولا يتجاوز عددهم بضعة آلاف. ولغتهم من اللغات الأسترونيزية، وتنتمي إلى مجموعة كاجانغ الصغيرة في المجرى الأوسط لراجانغ التي تشترك فيها مع السيكابان والكيجامان واللاهانان: قريبة بما يكفي من هؤلاء الجيران لتدل على صحبة قديمة جداً، وبعيدة بما يكفي عن الكايان والإيبان لتبقيهم منفصلين عنهم.

وأشد ما يميزهم عن الإيبان الذين يعيشون أسفل النهر هو الرتبة. فمجتمع البونان باه متدرج لا مساواتي: طبقة أرستقراطية، وغالبية من عامة الناس، وطبقة مستعبدة سابقاً أُخذ أفرادها في الحرب أو بسبب الدَّين، وتشغل الأسر ذات الرتبة الوحدات السكنية الواقعة في وسط البيت الطويل وتحوز السلطة الطقسية المرتبطة بذلك الموقع. وقد شكّلت الرتبة الزواج، وتجلّى أثرها في الموت بأوضح صورة. فقد خُصّ الموتى من ذوي الرتبة العالية بدفن ثانوي، إذ توضع العظام بعد تنظيفها في حجرة محفورة قرب قمة الكليرينغ، وهو جذع واحد من خشب الحديد يُرفع منتصباً ويُنحت على طوله. وما زال بعضها قائماً في حوض راجانغ، رمادياً ومشقوقاً، وقد فاق عمرُه عمرَ الأسر التي أقامته. ومعظم البونان باه مسيحيون اليوم، وتقع الكنائس داخل مستوطنات البيوت الطويلة، لكن ممارسات الجنازة والمفردات القديمة المتعلقة بالروح أثبتت أنها أعصى على الإزاحة من العقيدة. ومنذ طفرة الأخشاب في سبعينيات القرن العشرين وسلسلة السدود التي بُنيت في أعالي النهر، جذب العمل بالأجر الناس نحو بينتولو وسيبو والمدن الواقعة أسفل النهر، وأصبح البيت الطويل مكاناً يعود إليه كثيرون بدلاً من أن يعيشوا فيه طوال العام. ما زال الأرز يُزرع. وما زالت الرتبة معروفة، حتى لدى من سيخبرونك أنها لم تعد ذات أهمية.