إيروتيكا بامونكي

يملك البامونكي على الأرجح أقدم سند ملكية أرض للهنود في الولايات المتحدة، ويملكونه بموجب معاهدة مع فرجينيا لا مع واشنطن. المحمية عنق أرض مساحته نحو 1,200 إيكر في مقاطعة كينغ ويليام، يحيط به نهر بامونكي من ثلاث جهات: أرض مرتفعة ومستنقعات عشبية ومستنقع من أشجار السرو، على بعد ساعة من ريتشموند ولا يُرى من الطريق السريع. كانوا البلدة الأعلى مكانة في تسيناكوماكا، الزعامة الألغونكينية العليا التي أطلق عليها الإنجليز اسم باوهاتان، وقد استمد واهونسيناكاو، الزعيم الأعلى نفسه، قوته الأساسية منهم. وكذلك فعل أوبيتشانكانو، الذي خطط للهجمات المنسقة عامي 1622 و1644 التي كادت تقضي على المستعمرة تماما. بعد الحرب الثانية، وقّعت كوكاكويسكي، التي أطلق عليها المستعمرون اسم ملكة البامونكي، معاهدة ميدل بلانتيشن عام 1677، وقضت فترة حكمها في محاولة إعادة بناء تحالف مما تبقى. هذه المعاهدة ليست حبرا على ورق. ففي كل نوفمبر، يتوجه الزعيم والمجلس بالسيارة إلى ريتشموند ويسلّمان الحاكم غزالا أو ديكا روميا، إيجارا يُدفع من الصيد، لأن الوثيقة تنص على ذلك.

صمتت اللغة، وهي الألغونكينية الفرجينية، نحو عام 1800، ولم يبق منها سوى قوائم كلمات خطّها على عجل جون سميث وويليام ستراكي. أما الفخار فلم يصمت. ما زال الفخارون من البامونكي يحفرون الطين من ضفة النهر ويشكلونه أوعية بطريقة اللف، وهو عمل أضفى عليه الكومنولث الطابع الرسمي عام 1932 بمدرسة للفخار في المحمية ومركز تجاري ما زال قائما. وتدير القبيلة أيضا واحدا من أقدم مفاقس سمك الشاد نسبيا في البلاد، تعيد من خلاله تزويد النهر الذي تصطاد منه بالأسماك. وكان القرن العشرون أصعب فترة: ففي ظل قانون النزاهة العرقية في فرجينيا لعام 1924، أمر المسجل والتر بليكر بتسجيل ولادات البامونكي وزيجاتهم على أنها «ملونة»، فمحا على الورق بالضبط الاستمرارية الوثائقية التي سيطالب بها الاعتراف الفيدرالي لاحقا. وتحت هذا الضغط راقبت القبيلة سجلاتها بنفسها بقيد على الزواج لم تلغه إلا في فترة التحضير للطلب الفيدرالي، وهو أثر قبيح لقانون أقبح. جاء الاعتراف أخيرا عام 2015، وكان الأول لأي قبيلة في فرجينيا، بعد أجيال من المطالبة. يبلغ عدد المسجلين نحو مئتي شخص، ولا يعيش على العنق سوى بضع عشرات، لكنهم يحكمونه، ويصطادون فيه، ويدفنون موتاهم فيه، ويقومون برحلة نوفمبر وفي مؤخرة السيارة غزال.