إيروتيكا بايوت

بايوت تسمية أطلقها المستوطنون على عدة شعوب تتحدث لغات النوميك في حوض الغريت بايسن، ولم تكن تنظر إلى نفسها بوصفها أمة واحدة. يقيم بايوت الشمال، ويسمون أنفسهم Numu بلغتهم، في بلاد الشيح في غرب ولاية نيفادا وشرق ولاية أوريغون وركن من ولاية أيداهو. أما بايوت الجنوب، أو Nuwuvi، فيعيشون في جنوب ولاية يوتا وشمال ولاية أريزونا وجنوب ولاية نيفادا، ويقيم الشيمهويفي على امتداد الجزء السفلي من نهر كولورادو. ويقيم بايوت وادي أوينز بين الفريقين، تحت سفوح الجزء الشرقي من سييرا نيفادا في ولاية كاليفورنيا. ويتحدث الجميع لغات أوتو-أزتيكية، غير أن بايوت الشمال وبايوت الجنوب لا يفهم أحدهما الآخر: فلغة بايوت الجنوب قريبة النسب من لغة الأوت، ولغة وادي أوينز هي لغة المونو. وقد ظل كتاب إدوارد سابير النحوي الصادر عام 1930 عن لغة بايوت الجنوب، الذي أنجزه بالتعاون مع رجل كايباب توني تيلوهاش، وصفًا رائدًا للغة من لغات السكان الأصليين في أمريكا الشمالية.

ما كانت تشترك فيه هذه الشعوب هو أسلوب الحياة في البلاد الجافة. كانت الفرق تسمي نفسها باسم غذائها الأساسي: آكلو cui-ui عند بحيرة بيراميد، وآكلو السمك المرقط عند بحيرة ووكر، وآكلو عشب القصب في حوض كارسون. وكانت السنة تتنقل بين أحراش الصنوبر وحواف المستنقعات وبحيرات الصيد، وكانت الحرفة الرئيسية هي السلال لا الفخار: جرار مياه مختومة بالقار، ومنافض للبذور، وصواني تذرية، وأردية منسوجة من شرائط مفتولة من فراء الأرانب تُجمع في عمليات صيد جماعية بالشباك. وحفر أهل وادي أوينز قنوات لري حقول البذور البرية، وهي ممارسة تطمس الفاصل بين الالتقاط والزراعة. وزرع بايوت الجنوب على نهري فيرجن وسانتا كلارا الذرة والقرع والفاصوليا.

وصل الاتصال متأخرًا وكان قاسيًا. فقد اختطف تجار الرقيق من الأوت ومن نيومكسيكو أطفالًا من بايوت الجنوب في النصف الأول من القرن التاسع عشر. وأدى طريق كاليفورنيا واكتشاف الفضة في كومستوك إلى اندلاع حرب بحيرة بيراميد عام 1860 وحرب سنيك بين عامي 1864 و1868، وهما من أكثر الحروب الهندية في الغرب دموية وأقلها تذكرًا. وأدى الاستيطان المورموني إلى إخراج بايوت الجنوب من مصادر مياههم، ونفذت مجزرة ماونتن ميدوز عام 1857 ميليشيا مورمونية حاولت أن تنسب القتل إلى بايوت المنطقة. وألغى الكونغرس الاعتراف بفرق يوتا عام 1954 ثم أعاده عام 1980. وأصبح اثنان من بايوت الشمال شخصيتين وطنيتين: سارة ويننموكا، التي كان كتابها الصادر عام 1883 أول سيرة ذاتية تنشرها امرأة من السكان الأصليين في أمريكا، وووفوكا، نبي وادي ميسون الذي أدت رؤيته عام 1889 إلى انتشار رقصة الأشباح عبر السهول.

يحمل الاسم اليوم أكثر من عشرين قبيلة وفرقة ومستعمرة معترفًا بها اتحاديًا، من أوريغون إلى أريزونا. ولا تزال بحيرة بيراميد تحتضن cui-ui، وهي سمكة من فصيلة الشفنين مهددة بالانقراض ولا توجد في أي مكان آخر، وقد كان الصراع القضائي القبلي الممتد لعقود حول مياه نهر تروكي السبب الرئيسي في بقائها. ولا تزال أغاني الملح تُغنى حتى الفجر في الجنازات لدى بايوت الجنوب والشيمهويفي، وهي دورة تنقل المعزين من مكان إلى آخر عبر المشهد الطبيعي.