إيروتيكا نوير

يُطلق النوير على أنفسهم اسم ناث («أي الناس»)، وقد سار عالَمهم منذ قرون على أساس الماشية. ليست الماشية هنا مجرد مواشٍ بالمفهوم الأوروبي، بل الوسيط الذي تُفاوَض من خلاله صلات القرابة والزواج والثأر والسمعة. يتخذ الشاب اسم ثور من ثيران يحظى بالتفضيل ويُنادى به طوال حياته. يُحسب مهر العروس بعدد رؤوس الماشية. وقد تتصاعد النزاعات حول بقرة إلى ثارات تمتد عبر أجيال، ويُختم السلام بين الأنساب عند انتقال الماشية من يد إلى أخرى. بنى عالم الأنثروبولوجيا E. E. Evans-Pritchard الكثير من النظرية الاجتماعية في منتصف القرن العشرين استنادًا إلى ما شاهده بين النوير في عقد 1930، وما زال الإطار الذي وصفه (الأنساب القطاعية، والزعيم ذو جلد النمر بوصفه وسيطًا طقسيًا لا حاكمًا) يشكّل طريقة قراءة الغرباء لهذا المجتمع، بالسلب والإيجاب معًا.

تقع موطنهم عبر مستنقعات وسهول أعالي النيل، فيمتد على ضفتي النيل الأبيض والسوباط في ما يُعرف اليوم بجنوب السودان وشريط صغير من غرب إثيوبيا. تغمر الأرض المياه نصف السنة وتتعرض للجفاف النصف الآخر، وقد تحرك الوجود النويري معها منذ زمن طويل: قرى موسم الأمطار على أرض أعلى، ومعسكرات الماشية في موسم الجفاف على السهول الفيضية المنحسرة. تنتمي اللغة، ثوك ناث، إلى الفرع النيلي الغربي، وهي قريبة جدًا من لغة الدينكا، قربًا يجعل الشعبين يفهمان أجزاءً من لغة بعضهما، وبعدًا يكفي لتكون الحدود بينهما من أهم خطوط الصدع السياسي في المنطقة. ينقسم المجتمع النويري إلى نحو اثني عشر قسمًا رئيسيًا، منها لو وجيكاني وغاوار ولاك وثيانغ وغيرها، ولكل منها أرضه وسياسته الداخلية، وقد توسعت تاريخيًا، فاستوعبت جيرانها من الدينكا ضمن الهوية النويرية عبر الأسر والاندماج.

يتمحور الدين التقليدي حول كوث نيال، إله السماء، مع أرواح أدنى مرتبطة بالأنساب والطوطمات والأنبياء. وقد ظهر الأنبياء، أي الشخصيات التي تتكلم بصوت إله، مرارًا في لحظات الأزمات، من الحروب الاستعمارية في مطلع القرن العشرين حتى الحروب الأهلية السودانية الطويلة. وتغلغلت المسيحية، ومعظمها بروتستانتي، منذ عقد 1990، وغالبًا ما تراكمت فوق الكوزمولوجيا القديمة بدلًا من أن تحل محلها. وقد شتّتت الحروب الأهلية والنزاع المستمر في جنوب السودان الجماعات النويرية إلى تجمعات لاجئين في إثيوبيا وكينيا، وإلى جالية كبيرة في الولايات المتحدة، ولا سيما في نبراسكا ومينيسوتا، حيث اضطرت الكنائس والزيجات الخالية من الماشية إلى إعادة ابتكار الالتزامات التي كان القطيع يحملها.