إيروتيكا كونسو

يعيش شعب الكونسو على هضبة صخرية في المرتفعات الجنوبية لإثيوبيا، بين بحيرات وادي الصدع والسهول المنخفضة التي تنحدر نحو كينيا. وأشهر ما يُعرفون به هو ما فعلوه بالأرض نفسها: قرون من بناء المدرجات الحجرية الجافة، وبلدات مسوّرة على قمم التلال، ونظام زراعي مكثف متعدد المحاصيل حوّل التربة الرقيقة المعرّضة للتآكل إلى مشهد زراعي عامل. أدرجت اليونسكو المشهد الثقافي في قائمة مواقع التراث العالمي عام 2011، لكن المدرجات ليست تراثاً ساكناً: فهي ما زالت تُصان ويُزرع فيها، وتُعاد بناؤها بعد الأمطار.

تنتمي لغتهم، المسماة أيضاً الكونسو (أو Af-Konso)، إلى فرع Lowland East Cushitic من الأسرة الأفروآسيوية، وهي قريبة من لغة الأورومو وأبعد قليلاً عن الصومالية. يبلغ عدد المتحدثين بها بضع مئات الآلاف، وقد حافظت اللغة على مكانتها رغم ضغط الأورومو والأمهرية القادم من المناطق المجاورة. يُنظَّم المجتمع الكونسوي من خلال نظام تصنيف الأجيال (شكل من أشكال السياسة القائمة على فئات العمر، يتميز بطابعه الإقليمي، ويتدرج فيه الرجال عبر مراتب مرتبطة بالمنصب العام والمسؤولية الطقسية وحق الكلام في المجلس). تمر القرارات المتعلقة بالأرض والنزاعات والاحتفالات عبر هذه المراتب، لا عبر زعماء وراثيين.

المستوطنات المسوّرة (paletas في لغتهم) مبنية متلاصقة، بأزقة ضيقة بين بيوت متجاورة، وساحات عامة مركزية يجتمع فيها المجتمع. وفي تلك الساحات تقوم daga-hela، وهي أحجار كبيرة نُصبت لتعليم مرور دورات الأجيال، إلى جانب شواهد القبور الخشبية المنحوتة المعروفة باسم waka: وهي تماثيل بشرية الهيئة تُغرس فوق قبور رجال متميزين، وغالباً ما تحيط بها تماثيل أصغر تمثل الزوجات والأعداء المهزومين. تُعد waka من أكثر الأشياء تميزاً في الثقافة المادية لشرق أفريقيا، وإن كان معظمها خارج منطقة الكونسو اليوم في المتاحف لا فوق القبور.

دينياً، ارتكزت ممارسات الكونسو تاريخياً على إله السماء Waaqa، إلى جانب تبجيل الأسلاف وأخصائيين طقسيين مرتبطين بعشائر وأنساب محددة. وقد تسللت المسيحية والإسلام، لا سيما عبر التعليم والتجارة، لكن التقويم الطقسي الأصلي (المرتبط بالسنة الزراعية ودرجات الأجيال) ما زال الإطار الذي يعيش به معظم الناس. الكونسو ليسوا بقايا معزولة؛ إنهم مجتمع عامل نظّم نفسه، عن قصد ولزمن طويل، حول قطعة من أرض صعبة.