إيروتيكا كيبسيغيس

الكيبسيغيس هم أكبر شعوب الكالينجين في كينيا، وهم الجماعة التي حوّلت المرتفعات الخضراء الرطبة جنوب غابة ماو إلى حزام الشاي في البلاد. يقع موطنهم في مقاطعتي كيريتشو وبوميت في جنوب غرب وادي الصدع، وهي سلاسل تلال شديدة الانحدار غزيرة الأمطار تنحدر غربًا نحو بحيرة فيكتوريا وشرقًا نحو سهول الماساي. ويُعرّف ما يقارب مليوني شخص أنفسهم بأنهم من الكيبسيغيس، وهو ما يجعلهم ثقلًا سياسيًا واقتصاديًا قائمًا بذاته، لا مجرد فرع من أسرة أكبر.

لغتهم هي الكيبسيغيسية، إحدى لهجات الكالينجين الوثيقة الصلة ببعضها، وتنتمي إلى المجموعة النيلية الجنوبية من الأسرة النيلية الصحراوية. يستطيع المتكلم بالكيبسيغيسية أن يتابع كلام متحدث الناندي أو الكييو بجهد يسير. ومصطلح الكالينجين نفسه حديث العهد، فقد ترسخ في أربعينيات القرن العشرين وخمسينياته رايةً لهذه الجماعات المتقاربة، وأصبح هوية مشتركة خلال جيل واحد. أما الأقدم والأعمق فهو نظام الفئات العمرية، أو الإبيندا، وهو دورة من ثماني فئات مسماة (ماينا، تشوما، ساوي، كورونغورو، كيبكويميت، كابليلاتش، كيمنييغي، نيونغي) يُدرج فيها كل رجل اجتاز طقس التنشئة. ولا تزال الفئة العمرية للرجل تحدد من يناديه أخًا ومن يُذعن له. أما طقس تنشئة الصبيان، المعروف بالتومدو، فيظل حدثًا رئيسيًا في عطلة المدارس في ديسمبر، تتخلله أسابيع من العزلة والتعليم. وأما طقس تنشئة الفتيات، الذي كان عامًا تقريبًا في الماضي، فهو اليوم محظور قانونًا في كينيا ومثار جدل داخل الجماعة، لكنه لم يختفِ.

تقع الماشية في قلب الاقتصاد القديم وما زالت ذات وزن. تدفع الأسر الكيبسيغيسية مهر العروس أبقارًا، وتُخمّر الحليب في قرع مدخّن بالفحم لتصنع المورسيك، وهو شراب لاذع بنكهة الرماد، وهو الترحيب المعتاد بالرياضي العائد أو بالضيف المكرَّم. وقد أعاد الحكم الاستعماري تشكيل الأرض حول ثقافة الماشية هذه. فمنذ عشرينيات القرن العشرين اقتطع البريطانيون أجود أراضي كيريتشو مزارعَ شاي أوروبية، وحصروا الكيبسيغيس في محمية، وفي عام 1934 رحّلوا عشيرة التالاي بأكملها، وهم القادة الطقوسيون الوراثيون للجماعة، إلى ضفاف بحيرة فيكتوريا بدعوى تحريضهم على المقاومة. وتظل المزارع في معظمها في أيدي الشركات، وقد رفع الكيبسيغيس والتالاي مطالبة بالتعويضات إلى الأمم المتحدة. واليوم تزرع معظم الأسر الشاي وتربي أبقار الألبان في حيازات صغيرة، والمسيحية، التي جلبتها بعثة أفريقيا الداخلية والبعثات الكاثوليكية، هي الديانة السائدة تقريبًا، مع بقاء التبجيل القديم لأسيس، إله الشمس، في البركات والأمثال. كما أن المرتفعات جزء من الحزام الذي يُخرج عدّائي المسافات الطويلة المشهورين في كينيا.