إيروتيكا موسكوغي

شعب الماسكوجي، الذي يُطلق عليه “الكريك” في المصادر الأقدم، كان القوة المهيمنة على المنطقة التي تضم اليوم ولايات ألاباما وجورجيا وأجزاء من تينيسي وفلوريدا، حين توغّل المستعمرون الأوروبيون في الداخل للمرة الأولى. لم يكونوا قبيلة واحدة، بل كانوا كونفدرالية: ترتيب سياسي مرن يجمع البلدات التي تتحدث لغات ماسكوجية متقاربة، ويضم إليه جماعات أخرى، مثل اليوتشي والناتشيز وبقايا الشوني، الذين احتفظوا بألسنتهم الخاصة لكنهم عاشوا تحت حماية الكريك. الوحدة الأساسية كانت التالوا، أي البلدة، ولكل منها ساحتها المربعة ونارها الطقسية وبنيتها العشائرية. ينتمي الفرد إلى عشيرة أمه، وتتقاطع العشائر مع حدود البلدات، وهذا ما أتاح لكونفدرالية من بلدات مستقلة بشدة أن تبقى متماسكة من الأساس.

اللغة ماسكوجية، وهي مرتبطة بلغتي الشوكتو والتشيكاسو لكنها غير مفهومة متبادلًا معهما. داخل الكونفدرالية نفسها انقسمت البلدات على خط أعمق: متحدثو الهيتشيتي والميكاسوكي في الشرق والجنوب، والماسكوجي الصرف في البلدات العليا. وحين أدت الضغوط الإسبانية ثم البريطانية ثم الأمريكية إلى تفكك الكونفدرالية في أواخر القرن 18 وأوائل القرن 19، انجرفت البلدات الجنوبية نحو فلوريدا، وأصبحت، عبر تراكم متحدثي الهيتشيتي والعبيد الفارين وآخرين، ما أطلق عليه الأمريكيون اسم السيمينول. وقد قاتل إلى جانبهم السيمينول السود، وهم أحفاد من هربوا من المزارع وضُمّوا بوصفهم حلفاء لا ممتلكات، في ثلاث حروب وحشية ضد الجيش الأمريكي.

درب الدموع عام 1836 هو نقطة التحول. فقد أُجبر معظم الماسكوجي على السير إلى إقليم الهنود، في ما يُعرف اليوم بولاية أوكلاهوما، حيث أُعيد تنظيم أمة الماسكوجي (الكريك) وما زالت قائمة حتى اليوم. وبقيت جماعات أصغر: ففرقة بوارش لهنود الكريك في ألاباما هي الأمة الكريكية الوحيدة المعترف بها اتحاديًا شرق نهر المسيسيبي. أما الميكاسوكي وقبيلة السيمينول في فلوريدا فيتحدرون ممن رفضوا الترحيل، فتراجعوا بدلًا من ذلك إلى منطقة الإيفرغليدز.

تمحورت الديانة التقليدية حول احتفال الذرة الخضراء، البوسكيتا، وهو تجديد سنوي في أواخر الصيف تُطفأ فيه النيران ثم تُشعل من جديد، وتُغفر فيه الديون، ويُعفى فيه عن الجرائم البسيطة، ويتطهر فيه المجتمع طقسيًا. ولا يزال يُحتفل به في البلدات التي تحافظ على ساحاتها الطقسية، إلى جانب الكنائس المعمدانية والميثودية التي أصبحت مهيمنة بعد الترحيل. ويتعايش الاثنان جنبًا إلى جنب بطريقة غير متكافئة: فكثير من الماسكوجي يشاركون في كليهما، ومعظمهم لا يرى في ذلك تناقضًا. فساحات رقصة الستومب ومقاعد الكنائس جزء من الأسبوع نفسه.