إيروتيكا موناكان

الموناكان هم السكان الأصليون لمنطقة بيدمونت في ولاية فرجينيا، وهي الأراضي المتموجة غرب خط الشلالات حيث يتوقف نهر جيمس عن كونه صالحًا للملاحة. بالنسبة للإنجليز في جيمستاون، كان ذلك الخط يمثل حدّ عالم باوهاتان. وما وراءه كانت تعيش أمة مختلفة بلغة مختلفة وسجلّ طويل من النزاع مع زعامات باوهاتان الواقعة أسفل النهر. واليوم تتمركز أمة الموناكان الهندية في جبل الدب بمقاطعة أمهيرست، وهي منطقة تلالية من أعلى نهر جيمس. وقد صمد المجتمع هناك بعدما أُخذ منه كل شيء تقريبًا.

قبل الاتصال بالأوروبيين، اصطفت بلدات الموناكان على ضفاف نهر جيمس والأنهار الرافدة له. وكانت البلدة الرئيسية، راسافيك، تقع حيث يلتقي نهر ريفانا بنهر جيمس. وكان الموناكان وحلفاؤهم المانّاهوك يتحدثون لغات تُصنَّف عادةً ضمن اللغات السيوانية. وهذا ما ميّزهم عن الناطقين باللغات الألغونكية في السهل الساحلي، وربطهم بقبائل التوتيلو والساپوني وغيرها من شعوب بيدمونت الجنوبية. ولم يُدوَّن من لغة الموناكان إلا القليل جدًا، وهي اليوم لم تعد تُستعمل في الكلام. وقد شيّد أسلافهم تلالًا جنائزية بطبقات متعاقبة، إذ كانوا يضيفون إليها عبر الأجيال. وحفر توماس جفرسون في إحداها قرب ريفانا، ويُشار كثيرًا إلى تلك الحفرية بوصفها بداية علم الآثار المنهجي في أمريكا.

أدّى التوسع الاستعماري والأوبئة والحروب إلى تفكيك بلدات بيدمونت في أواخر القرن السابع عشر ومطلع القرن الثامن عشر. فاندمج بعض الموناكان مع التوتيلو والساپوني، الذين انتقلوا لاحقًا نحو الشمال. وفي عام 1700، استقر لاجئون هوغونوت فرنسيون في موقع بلدة موناكانية مهجورة، ومنه جاء اسم المكان الفرجيني مانكين. وتراجع آخرون إلى تلال مقاطعة أمهيرست. وفي مطلع القرن العشرين فتحت الكنيسة الأسقفية بعثة في جبل الدب، وكانت مدرستها لعقود المصدر الرئيسي للتعليم المتاح لأطفال الموناكان في ظل الفصل العنصري. ولذلك لا تزال الروابط الأسقفية عميقة في المجتمع، وقد عادت أرض البعثة منذ ذلك الحين إلى القبيلة.

كان الفصل الأشد قسوة يُخاض على الورق. فبموجب قانون فرجينيا للنزاهة العرقية لعام 1924، غيّر المسجّل الحكومي للولاية والتر بليكر تسمية سكان فرجينيا الأصليين إلى «ملوّنين» في سجلات الولادة والزواج، وكان يلاحق عائلات مقاطعة أمهيرست بعداء خاص. وقد استهدفت دراسة لتحسين النسل عام 1926 بعنوان الفرجينيون الهجينون المجتمع ذاته. وغادرت عائلات كثيرة فرجينيا بدلًا من أن تعيش تحت تلك التسميات. وجعلت السجلات المحرّفة الاعتراف بالقبيلة معركةً استمرت عقودًا: اعترفت فرجينيا بالقبيلة عام 1989، وجاء الاعتراف الفيدرالي عام 2018. ومنذ ذلك الحين ضغطت الأمة على هيئة مياه إقليمية لنقل محطة ضخ مخطّطة بعيدًا عن موقع راسافيك. ويحافظ مهرجانها السنوي على حياة شعب حاولت السلطات يومًا محوه من السجلات.