إيروتيكا لاوبي

في أحد البيوت السنغالية، من المرجح جدا أن الهاون الخشبي الثقيل الذي يُدقّ به الدخن قد نحته يد من اللاوبي. اللاوبي حرفيون خشبيون وراثيون في غرب أفريقيا. يحوّلون جذوع الأخشاب الصلبة من منطقة الساحل إلى هواوين ومدقات وأوعية وكراسٍ ومغارف، وعلى امتداد نهر السنغال يصنعون أيضا زوارق مجوفة من جذع شجرة واحدة. في مجتمع الفولاني تمثّل الحرفة أيضا مرتبة اجتماعية. ينتمي اللاوبي إلى nyeenyɓe، وهي الطبقات الحرفية التي تضم كذلك الحدادين ودباغي الجلود والحاكة، ولطالما بقي الزواج داخل الجماعة. أن تكون لاوبيا يعني أن ترث حرفة ومكانا في نظام اجتماعي أقدم بكثير من الحدود الوطنية التي يعبرونها.

موطنهم ليس إقليما واحدا بقدر ما هو دائرة عمل متنقلة. تاريخيا، كانت الأسر اللاوبية تذهب حيث توجد الأخشاب الجيدة، عبر السنغال وصولا إلى موريتانيا وغامبيا ومالي وغينيا. وكثيرا ما كانوا يعيشون قرب جماعات الفولاني الرعوية والزراعية التي يزودونها. ومعظمهم يتكلم البولارية لغة أولى، وهي لغة الفولاني من الفرع الأطلسي لأسرة Niger-Congo. أما من استقروا في المدن فيتكلمون أيضا الولوف، وهي لغة قريبة من الفرع نفسه ولغة الحياة اليومية في حضر السنغال. وتفرّق تقاليد الفولاني بين نحاتي أدوات المنزل، المعروفين باسم lawbe worworbe، وصانعي الزوارق المعروفين باسم lawbe lana.

اللاوبي مسلمون، مثل معظم جيرانهم، والإسلام يحدد إيقاع الصلاة والزواج والأعياد السنوية. ومعرفتهم العملية حصيلة خبرة شاقة وعملية: أي أنواع الخشب تصنع هاونا لا ينشطر، وكيف يُقدَّر جذع قائم، وكيف يُشكَّل بالفأس والسكين. وتنتقل هذه المعرفة داخل الأسر، لا في المدارس.

ضغط القرن العشرون على الحرفة من جانبين. فقد حلّت المينا والألمنيوم والبلاستيك محل كثير من أدوات المنزل الخشبية، وجعل تقلص الغابات الوصول إلى الأخشاب الجيدة أصعب. وانتقل كثير من اللاوبي إلى مدن السنغال وحواضرها. واستمر الرجال في النحت في ورش على جانب الطرق أو اتجهوا إلى التجارة. وأصبحت نساء اللاوبي وجوها مألوفة في أسواق المدن، يبعن البخور والخرز والعطور ومستحضرات التجميل. ولأن حضورهم بات بارزا، لحقت بهم أيضا صورة نمطية عنيدة، متجذرة في التحيز الطبقي، ومتكررة أكثر بكثير مما تُساءل. ولا يزال الهاون مهما في مطابخ المنطقة، وكذلك الأشخاص الذين يعرفون كيف يصنعونه.