إيروتيكا أجا

الأجا هم إحدى الجماعات المؤسِّسة لعالم المتحدثين بلغات الغبي، وهو عالم يمتد عبر الأراضي الداخلية الساحلية في جنوب بنين وجنوب شرق توغو. تُرجع رواياتهم الشفوية أصل الجماعة إلى تادو، وهي بلدة داخلية على نهر مونو، ومن هناك أدت الهجرات في أواخر العصور الوسطى إلى نشوء الممالك التي ستصبح ألادا وويداه وفي النهاية داهومي. بعبارة أخرى: الأجا ليسوا شعباً هامشياً في هذا الركن من غرب أفريقيا، بل هم جذر أصيل. فالفون والإيوي، وهما أشهر دولياً بكثير، تفرعا كلاهما من أصل الأجا، ولا يزال الدَّين الثقافي مرئياً في الآلهة المشتركة، والإيقاعات الزراعية المشتركة، والتشابه العائلي الوثيق بين لغاتهم.

الأجا بالمعنى الدقيق لغة من لغات الغبي، تقع بين الإيوي إلى الغرب والفون إلى الشرق، ويستطيع المتحدث الماهر بالأجا عادةً متابعة الحوارات في أي من اللغتين المجاورتين بقليل من الجهد. الموطن الأصلي نطاق من الهضاب المنخفضة والأراضي المنخفضة المحاطة بأشجار النخيل، إلى شرق نهر مونو، وهي أرض زراعية تشكل فيها الذرة والكسافا واليام ونخيل الزيت ركيزة الاقتصاد المنزلي، وتخدم فيها بلداتُ الأسواق الصغيرة مثل أبلاهويه وأزوفيه مراكزَ تجارية. ولا يزال معظم الأجا الريفيين يعيشون في مجمعات سكنية تنتظم حول رئيس النسب الذكوري، وتتبع حيازة الأرض النسب الأبوي، ويفصل في منازعات الميراث الشيوخ بقدر ما تفصل فيها الدولة.

من الناحية الدينية، ينتمي الأجا إلى عالم الفودون الذي ساهموا هم أنفسهم في تشكيله. ومجمع الآلهة كبير وذو طابع محلي: ماوو وليسا بوصفهما الثنائي الخالق، وساكباتا للجدري والأرض، وهيفيوسو للرعد، ودان الثعبان. وقد شقّت المسيحية، والإسلام بدرجة أقل، طريقهما إلى المنطقة، غير أن التحول الديني هنا يميل إلى الإضافة لا إلى الإحلال، فقد يظل المزارع الأجي المعمَّد يستشير عرّافاً من البوكونون قبل قرار كبير، وتظل المزارات العائلية نشطة حتى في البيوت التي يحضر أهلها الكنيسة أيام الأحد. وتواصل مهرجانات اليام السنوية وطقوس استذكار الأسلاف تنظيم التقويم الطقسي.

الجرح التاريخي الذي يحمله الأجا هو تجارة الرقيق الأطلسية. فقد كانت ممالك الأجا الساحلية ضحايا، وكانت في الوقت نفسه، وهذا أمر مُحرج، وسطاء؛ أما مملكة الفون الداهومية، وهي فرع من الأجا، فقد أصبحت من أشد قوى تصدير العبيد عدوانية في خليج بنين. وكانت نسبة كبيرة من الأفارقة المستعبَدين الذين انتهى بهم المطاف في هايتي وباهيا من الأجا أو من المنحدرين منهم، ولهذا لا تزال مفردات الأجا وآلهتهم تظهر، في صورة مموّهة قليلاً، في الفودو الهايتي والكاندومبليه البرازيلي.