إيروتيكا كونشيتيغا

اسأل أي أسرة زراعية حول سيرا أو هيريور عن هويتها، وسيكون الجواب غالباً كونتشيتيغا قبل أي تعريف أوسع. هذا الإصرار هو جوهر الهوية. الكونتشيتيغا جماعة زراعية ناطقة بالكانادا تقطن الهضاب الجافة في وسط كارناتاكا، وتتركز أساساً في منطقتي توماكورو وتشيترادورغا. دأب الغرباء، من موظفي الإحصاء والسياسيين على حد سواء، على إدراجهم ضمن جماعة الفوكاليغا الزراعية الأكبر. يقر كثير من الكونتشيتيغا بوجود شبه عائلي، لكن قلة منهم تقبل الذوبان فيها.

الأرض تشكّل الناس. فهذه بلاد هضبية تعتمد على مياه الأمطار، تربتها حمراء وتكسوها التلال الشوكية، وتتمحور قراها حول خزانات الري. وقد أعانت الفول السوداني والراغي وغيرها من المحاصيل الجافة الأسر على اجتياز سنوات الشح، وتدل بساتين جوز الهند المروية على الأسر التي تقدمت. ولا تزال الأرض المقياس القديم للمكانة، وتقرأ كل قرية خريطتها الاجتماعية بالأكر والآبار الارتوازية والزيجات.

الكانادية هي لغة البيت، ولغة الحديث اليومي في قرى الهضبة لا اللغة المهذبة لتلفزيون بنغالورو. أما الأسر التي استقرت عبر الحدود الإدارية في ولاية تاميل نادو، حيث تظهر الجماعة في القوائم الرسمية باسم كونتشيديغار، فقد نشأت ثنائية اللغة وتمارس حياتها العامة بالتاميلية. والحياة الدينية هندوسية ومحلية بشدة: معبودات الأسرة، وإلهات القرى التي تستدعي أبناءها وبناتها من المدينة إلى أعيادها، ونذور تُقدَّم في معابد زارتها السلالة أجيالاً. ظل الزواج تقليدياً داخل الجماعة، وهذا أحد أسباب بقاء الحد الفاصل بين الكونتشيتيغا والطوائف الزراعية المجاورة.

القصة الحديثة قصة حركة وتفاوض. فقد نقل التعليم والهجرة كثيراً من الكونتشيتيغا إلى مكاتب بنغالورو والخدمة الحكومية والأعمال الصغيرة، بينما تحتفظ القرى الأم بثقلها السياسي. وفي دوائر مثل سيرا، يتودد المرشحون علناً إلى أصوات الجماعة. كما ظلت جمعيات الكونتشيتيغا لسنوات تطالب بمكان في القائمة المركزية للطبقات الأخرى المتخلفة في الهند. وتدور هذه الحملة حول السؤال نفسه الذي يدور حول كل ما سبق: هل هم فرع من شيء أكبر، أم شعب قائم بذاته؟ اسأل في توماكورو وستحصل على جواب، غالباً جواب حاسم.