إيروتيكا غوالي

كان شعب الغوالي من الشعوب الأصلية في ساحل جورجيا. منذ ما قبل الاتصال بالأوروبيين حتى أوائل القرن الثامن عشر، عاشوا في زعامات قبلية بين جزر البحر الساحلية وأراضي المستنقعات المدّية، ثم مزّقتهم الحرب والأمراض وغارات الاسترقاق. وقد احتضنت مجتمعات اللاجئين المجاورة الناجين منهم، ومنها شعب الياماسي. ما جعلهم شعبًا واحدًا هو عالم ساحلي مشترك: بلدات مرتبطة معًا تحت سلطة رؤساء كبار يُعرفون باسم الميكو، ولغة مشتركة، وأسلوب حياة يتبع المدّ والجزر بقدر ما يتبع حقل الذرة.

امتدت بلدات الغوالي على طول وسط ساحل جورجيا وشماله، مع مراكز رئيسية على جزيرتي سانت كاثرينز وسابيلو وحولهما. زرع الناس الذرة، لكنهم اعتمدوا كذلك اعتمادًا كبيرًا على المحار والأسماك والغزلان والمكسرات، وكانت الأسر تتفرق خلال جزء من السنة للبحث عن الطعام. اشتكى الرهبان الإسبان من ذلك باستمرار، إذ يصعب تعليم جماعة تختفي في المستنقعات لأشهر. لم يبقَ سوى عدد قليل من كلمات الغوالي وأسمائهم. كثيرًا ما يرجّح اللغويون أن لغتهم كانت من الفصيلة المسكوغية، وهي الفصيلة التي تضم لغة الكريك، لكن الأدلة أقل من أن تسمح بالتأكد.

جعلت إسبانيا بلاد الغوالي مقاطعة تبشيرية بعد تأسيس سانت أوغسطين عام 1565. حاول اليسوعيون أولًا ثم تخلّوا عن المهمة، وخلفهم الفرنسيسكان. في عام 1597 قاد وريث اسمه خوانيو ثورة قتلت خمسة مبشّرين. كان أحد الرهبان قد وبّخه علنًا لاتخاذه أكثر من زوجة، وحاول منعه من أن يصبح زعيمًا. أحرق الإسبان بلدات الغوالي ومخازن حبوبها حتى خضع الزعماء. أُعيد بناء الإرساليات في أوائل القرن السابع عشر، وصارت إرسالية سانتا كاتالينا دي غوالي في جزيرة سانت كاثرينز مركز المقاطعة. ومن هناك جُنّد عمال من الغوالي للعمل لصالح المستعمرة.

جاءت النهاية من الشمال. في عام 1680 هاجم مغيرون من السكان الأصليين متحالفون مع المستعمرة الإنجليزية في تشارلز تاون إرسالية سانتا كاتالينا. تراجعت الإرساليات جنوبًا إلى جزيرة أميليا، وأجهزت حملةُ جيمس مور عام 1702 على فلوريدا الإسبانية على ما تبقّى منها. تفرّق الناجون إلى سانت أوغسطين وإلى شعب الياماسي. ما يبقى اليوم هو في معظمه آثار. أُعيد اكتشاف موقع سانتا كاتالينا المفقود عام 1981. تقع مئات المدافن تحت أرضية كنيسته، وكثير منها يحتوي على خرز زجاجي وميداليات دينية، وهو اليوم من أكثر مواقع الإرساليات دراسةً وتدقيقًا في أمريكا الشمالية. تُظهر الهياكل العظمية من مقابر إرساليات الغوالي ما كلّفته تلك الحياة، من أسنان مسوّسة وأجساد أنهكها العمل الشاق.