إيروتيكا غيلاو

الغيلاو من أقدم الشعوب المعروفة في منطقة قويتشو الحالية، ويُرجَّح أنهم ينحدرون من شعب اللياو الذي تسجّل الحوليات الصينية وجوده في التلال الجنوبية الغربية منذ أكثر من ألفي عام. ويُقدَّر عددهم اليوم بما يزيد على خمسمئة ألف نسمة، موزعين في جيوب متفرقة عبر منطقة الكارست في قويتشو، وغالبًا ما تقع هذه الجيوب على مسافة وادٍ أو سلسلة تلال من الشعوب الأكبر حجمًا المحيطة بها، أي الهان والميياو واليي. وهذا التشظي ليس أمرًا عرضيًا. فهو يشكّل تقريبًا كل ما يتعلق بكيفية بقاء الغيلاو شعبًا قائم الذات: عبر تجمعات متناثرة، وبالزواج المختلط على الأطراف، وبالتمسك بعدد قليل من السمات المميزة مع التخلي عن غيرها.

اللغة هي المثال الأوضح على ذلك. ينتمي الغيلاو إلى فرع الكرا من عائلة كرا-داي، وهو فرع صغير يبدو عتيقًا، وتبقى بقية أعضائه (اللاتشي والبويانغ والبوبياو) صامدة في مجتمعات صغيرة متناثرة عبر الحدود الصينية-الفيتنامية. ويعدّ اللغويون فرع الكرا أحد المفاتيح لإعادة بناء صورة كرا-داي المبكرة قبل انتشار التايية واللاوية نحو الجنوب. أما الحقيقة الصعبة بالنسبة للغيلاو أنفسهم فهي أن لغتهم في تراجع حاد: فمعظم أبناء الغيلاو يتحدثون اليوم الماندرين الجنوبي الغربي أو الميياو أو اليي بوصفها لغتهم الأولى، ويتركز المتحدثون الطلقاء بالغيلاو في عدد قليل من القرى ولا يتجاوز عددهم بضعة آلاف. واللهجات الباقية متباعدة إلى حد أن المتحدثين من قرى مختلفة كثيرًا ما لا يفهم بعضهم بعضًا.

الحياة الدينية متعددة الطبقات لا أحادية. فالممارسات الشعبية، كعبادة الأسلاف وأرواح البيت والأرواح الحامية، والمختصون بالطقوس الذين يتولون شؤون المرض والأعراس والجنازات، تقع تحت طبقة من التاوية والبوذية امتصتها عبر قرون من الاحتكاك بجيرانهم الهان. وأبرز عادة باقية هي تشيوي جيه، أو مهرجان أكل الحبوب الجديدة، ويُقام في الشهر القمري السابع أو الثامن عندما تنضج أولى سنابل الأرز، فتُقدَّم الحبوب الجديدة إلى الأسلاف وإلى الكلاب، استنادًا إلى فكرة قديمة مفادها أن الكلاب هي من جلبت الأرز للبشر في الأصل. أما تسويد الأسنان، الذي كان منتشرًا على نطاق واسع بين نساء الغيلاو بوصفه علامة على البلوغ والجمال، فقد اختفى فعليًا خلال الجيلين الأخيرين.

ما تبقّى هو شعب لا تُعرِّفه ثقافة موحدة بقدر ما يُعرِّفه بقاء طويل عنيد في التلال ذاتها، تحت ضغط متواصل من جيرانه الأكبر حجمًا، متمسكًا بلغة تتضاءل وبتقويم من الطقوس لا يزال يميّزه عن القرى الواقعة خلف التلة المجاورة.