إيروتيكا كايوغا

الكايوغا هم إحدى الأمم الخمس الأصلية في الهودينوسوني، وهي الكونفدرالية التي يسميها الغرباء الإيروكوا، وهم الأمة التي بقي لها أقلُّ قدرٍ من أرضها الأصلية. واسمهم الخاص، Gayogo̱hó:nǫʼ، يُترجَم عادةً بـ«أهل المستنقع الكبير»، نسبةً إلى الطرف الشمالي المستنقعي لبحيرة كايوغا في منطقة البحيرات الإصبعية وسط ولاية نيويورك. فالبحيرة ومدينتا إيثاكا وسينيكا فولز وحرم جامعة كورنيل كلها تقع على أرض كانت الكايوغا تملكها، حتى انتزعتها منهم معاهدات الولاية لعامي 1795 و1807، التي لم يصادق عليها الكونغرس قط كما يقتضي القانون الفيدرالي. وطوال معظم قرنين من الزمن كانت أمة كايوغا في نيويورك حكومةً معترفاً بها دون أن تكون لها أي محمية على الإطلاق. وداخل الكونفدرالية يجلسون مع الأونيدا بوصفهم الإخوة الصغار، مقابل الموهوك والسينيكا عبر النار، فيما تحرس الأونونداغا النار بينهم. ويتحدث رؤساؤهم العشرة، الذين تنصّب كلَّ واحد منهم أمٌّ من أمهات العشيرة، بعد الإخوة الكبار وقبل أن يحسم حراس النار المسألة. والعشائر نسبها من جهة الأم، والكايوغي ينتمي عبر أمه إلى السلحفاة أو الذئب أو الدب أو الشنقب أو البلشون. وحتى القبعة المزينة بالريش، الغوستوويه، تدل على الأمة: فقبعة رجل الكايوغا تحمل ريشة واحدة مائلة، بينما تحمل قبعة الموهوك ثلاث ريشات منتصبة.

فرّقت الثورة الأمريكية شملهم. فقاتل معظم الكايوغا إلى جانب البريطانيين، وفي عام 1779 أحرقت حملة سوليفان-كلينتون بلداتهم وبساتينهم على طول البحيرة. ولحق اللاجئون بجوزيف برانت إلى نهر غراند في أونتاريو، حيث لا تزال جماعتا الكايوغا السفلى والكايوغا العليا من أكبر المجموعات في محمية الأمم الست على نهر غراند، وهي أكثر محميات كندا سكاناً. وانتقلت فرقة أخرى مع السينيكا غرباً إلى أوهايو، ثم في ثلاثينيات القرن التاسع عشر إلى إقليم الهنود، حيث يشكّل أحفادهم اليوم أمة سينيكا-كايوغا في أوكلاهوما. وبقيت بقية في نيويورك، معظمها في محميات السينيكا، وتنقلت مطالبتهم بالأرض بين المحاكم الفيدرالية عقوداً قبل أن تُرفض في عام 2005. وقد أعادت الأمة منذ ذلك الحين شراء قطع من الأراضي حول البحيرة، والنزاع حول من يتحدث باسمها بشرعية كان مريراً وعلنياً. ولغة الكايوغا، وهي من اللغات الإيروكوية الشمالية وقريبة جداً من لغتي السينيكا والأونونداغا، لا يتحدث بها بطلاقة كلغة أم سوى بضع عشرات من الأشخاص، جميعهم تقريباً في محمية الأمم الست. وهذه الجماعة هي أيضاً مركز الحياة الدينية لدى الكايوغا. فتقاليد البيت الطويل التي صاغتها مدونة هاندسوم ليك ما تزال تُحفظ في البيتين الطويلين في ساور سبرينغز والكايوغا العليا، حيث لا تزال احتفالات منتصف الشتاء والقيقب والفراولة والذرة الخضراء تحدد مواسم السنة. وكثير من الكايوغا مسيحيون، وكثيرون منهم ينتقلون بين التقليدين دون أن يروا في ذلك تناقضاً.