إيروتيكا كابينان

كان الكابينان شعبًا صغيرًا من السكان الأصليين لأمريكا الشمالية يقطن ساحل خليج المسيسيبي، سجّله الفرنسيون عند الجزء السفلي من نهر باسكاغولا نحو عام 1700، واختفى من السجلات المكتوبة خلال بضعة عقود، ومن المرجّح أنه اندمج في جيرانه البيلوكسي والباسكاغولا. ولا يتجاوز ما هو معروف عنهم فقرة واحدة، وهذه الندرة بحد ذاتها جزء من قصتهم. ويدخلون التاريخ لأن بعثة پيير لو موان دو إيبرفيل، التي أقامت أول مركز فرنسي في خليج بيلوكسي عام 1699، سجّلت من يعيش في المنطقة المجاورة. وتظهر تسمية الكابينان في تلك الوثائق الاستعمارية مقرونة بشعبين أكثر توثيقًا، ويتقاسمان المقطع نفسه من النهر في ما يُعرف اليوم بجنوب شرق ولاية المسيسيبي.

أما ما كانوا عليه بعد ذلك فسؤال مفتوح. فقد لاحظ علماء الإثنولوجيا في أوائل القرن العشرين أن الكابينان يظهرون في السياق نفسه الذي وردت فيه جماعة غامضة أخرى هي الموكتوبي، واقترحوا أن الاسمين يصفان شعبًا واحدًا. ولم يتمكن أحد من إثبات ذلك. ولا توجد قائمة كلمات بلغتهم. تحدّث البيلوكسي لغة سيوانية، وهي استثناء على ساحل تسوده المتكلمات بلغات موسكوغية، ولغة الباسكاغولا نفسها غير موثّقة، لذا فقد ينتمي الكابيناس إلى أي من المعسكرين، أو إلى غيرهما. وكانت التجارة على طول هذا الساحل تجري بلغة الموبيليان جارغون، وهي لغة هجينة تقوم على أساس موسكوغي، مكّنت أممًا صغيرة ذات لغات أم غير متصلة من العيش جنبًا إلى جنب، ويُرجّح أن الكابيناس استخدموها كما استخدمها كل من حولهم.

وتفسّر بيئتهم كلًّا من القرب من الجيران والاختفاء. كان الفرنسيون يطلقون على تجمعات كهذه اسم petites nations (الأمم الصغيرة): بلدات يبلغ عدد سكانها في الغالب مئات، تزرع الذرة على ضفاف الأنهار، وتصطاد الأسماك وتجمع المحار في المصبات، وتصطاد الغزلان في غابات الصنوبر في الداخل. وحين وصل إيبرفيل كان الوباء قد أفرغ قرية واحدة على الأقل على نهر باسكاغولا، ودفعت غارات الرق التي شنّتها جماعات سلّحها تجار إنجليز في كارولينا الناجين إلى التكتل طلبًا للأمان. وكان الاندماج وسيلة بقاء الأمم الصغيرة. فالبلدة المتقلصة تنضم إلى بلدة صديقة، وتحتفظ باسمها لبعض الوقت، ثم يتوقف استعمال الاسم.

هذا هو على الأرجح مصير الكابيناس. فقد انتقل البيلوكسي والباسكاغولا غربًا إلى لويزيانا في أواخر القرن الثامن عشر، ويشكّل أحفاد البيلوكسي اليوم جزءًا من قبيلة تونيكا-بيلوكسي في ماركسفيل. ومهما وُجدت من أسر كابيناسية هناك، فقد عاشت في مكان ما ضمن تلك السلالات دون أن تُعرف بوصفها كذلك. ويبقى الاسم نفسه محفوظًا فقط في الوثائق الاستعمارية الفرنسية والمراجع المبنية عليها، تذكيرًا بكم من شعوب ساحل الخليج عُدّت مرة واحدة على يد ضابط عابر، ولم يُسأل أحد منها أي شيء بعد ذلك.