إيروتيكا بيساتي

سُمّي البيساتي على اسم الشيء الذي كانوا يحملونه يوماً. في الأردية والهندية، كلمة بِساط تعني الفرشة: قماش أو حصيرة تُبسط على الأرض، وبالتوسع البضائع التي تُعرض عليها. كان البيساتي باعةً متجولين يبسطون ذلك القماش في الأسواق الريفية وعند مفترقات الطرق وأبواب الفناءات، ثم يعرضون الإبر والخيوط والأزرار والأمشاط والمرايا والحلي الصغيرة. وقد تحولت حرف كثيرة في جنوب آسيا مع الزمن إلى جماعات وراثية، وكان هذا شأن هذه الحرفة أيضاً. واليوم البيساتي عائلات مسلمة تعدّ نفسها جميعاً برادري واحدة، وتميل إلى الزواج داخلها. وهم يحتفظون بالاسم سواء باع أحد في الأسرة شيئاً أم لا.

موطنهم شمال الهند، في البلدات والقرى الواقعة في سهل الغانج، وخاصةً في ولايتي أوتار براديش وبيهار. يتحدثون الهندستانية بلهجة مناطقهم، وكثيرون يسمّونها ويكتبونها أردية. وهي تختلف قليلاً عن كلام جيرانهم الهندوس، فاللغة لا تميزهم، بل الدين والحرفة هما ما يميزهم. البيساتي مسلمون سنّة، ويتبع أسبوعهم وعامهم التقويم الإسلامي المألوف في المنطقة: صلاة الجمعة الجماعية، وصيام رمضان، والعيدين.

الكلمة سافرت أبعد من الناس. بِساط تعني أيضاً رقعة الشطرنج، وفي الكلام اليومي تعني مكانة الإنسان أو قدرته، كما في قول أحدهم: ما هو بِساطه الحقيقي؟ وبِساطخانة هي متجر يبيع البضائع الصغيرة. ويدل هذا التنوع في المعاني على مدى مركزية قماش الباعة المتجولين في البيع والشراء اليومي. قبل أن تصل المحلات الثابتة إلى كل زقاق، كان البيساتي يجلبون إلى الزقاق أدوات الخياطة وأسباب الراحة الصغيرة.

ذلك العالم انقضى في معظمه. فقد حلت محل الباعة المتجولين البضائع المصنعة ومحلات الأسواق والآن التجارة الإلكترونية، وتغيرت أسر البيساتي مع الاقتصاد. فبعضهم يبيع الأنواع نفسها من البضائع من أكشاك ومتاجر ثابتة، وآخرون تركوا الحرفة القديمة تماماً. وهم، شأنهم شأن الجماعات المسلمة الحرفية الأخرى في الهند، جزء من جدل طويل حول الطبقة بين المسلمين. فالعقيدة الدينية ترفض الطبقية، لكن مفاوضات الزواج كثيراً ما تحترمها بصمت. ويبقى الاسم لأن الجماعة باقية، واليوم بوصفها شبكة من الأقارب أكثر منها مهنة.