إيروتيكا أرغوبا

الأرغوبا من أقدم الجماعات المسلمة في هضبة الحبشة، وقد عُرّفوا طوال معظم تاريخهم الموثّق بموقعهم على طول طرق التجارة التي امتدت بين الهضبة الوسطى وساحل البحر الأحمر، لا بوطن واحد واضح. تتوزع مستوطناتهم على جيوب في أراضي العفر والأمهرة وأوروميا وهرر، وهي مجتمعات صغيرة، وأحياناً معزولة، تقع على التلال أو تختبئ في منحدرات الحافة الشرقية، وغالباً في مواضع اختيرت لقابليتها للدفاع لا لخصوبتها. وهذا النمط ليس صدفة، فقد كان الأرغوبا عند حدّ التماس بين الدولة الإثيوبية المسيحية والسلطنات المسلمة التي قامت وسقطت على جانبها الشرقي، وقد شكّل موقعهم الحدودي كل شيء تقريباً في حياتهم.

لغتهم، الأرغوبية، تنتمي إلى الفرع الحبشي من اللغات السامية الجنوبية، وهي المجموعة نفسها التي أنتجت الأمهرية والهرارية ولغات الجوراجي. وهي أقرب بنيوياً إلى الأمهرية، غير أن المتكلمين يقولون إن اللغتين غير متفاهمتين فيما بينهما، والأرغوبية نفسها تتعرض اليوم لضغط شديد، إذ تحوّلت كثير من الجماعات خلال القرن الماضي إلى الأمهرية أو العفرية أو الأورومو، ولا يتركز المتكلمون النشطون إلا في حفنة من القرى. ويعدّها اللغويون لغة مهددة بالانقراض، ولهجة المتحدثين حول Aliyu Amba تختلف بوضوح عن الصيغة المستخدمة في جيوب الأرغوبا الشمالية قرب T'ollaha.

الإسلام السني جزء من هوية الأرغوبا منذ نحو ألف عام، وهو متشابك مع طريقة ذاكرة الجماعة لنفسها، فهم يتتبعون صلاتهم بسلطنة شوا في العصور الوسطى وبإيفات، الكيان الإسلامي الذي سحقه الأباطرة المسيحيون في القرن الرابع عشر، وقد شكّلت عدة بلدات لديهم عُقداً في تجارة القوافل بعيدة المدى التي نقلت البن والملح والرقيق بين الداخل وزيلع. وقد ترك هذا الدور التجاري إرثاً هادئاً: عمارة بيوت من الحجر والطين مميزة في المستوطنات الأقدم، وتقليداً في النسيج، ومطبخاً يعتمد على البقوليات واللحم المجفف والشيرو أكثر من الأطباق التي تجدها في قرى الأمهرة المسيحية المجاورة.

ما يميز الأرغوبا اليوم هو مدى نجاحهم في البقاء شعباً قائماً بذاته مع فقدان كثير من العلامات الخارجية التي تحدد عادةً الشعوب. فقد أحاطت بهم جماعات أكبر، وكانوا غالباً ثنائيي اللغة أو ثلاثييها، وتزاوجوا كثيراً مع أسر عفرية وأمهرية، ومع ذلك تمسّكوا بإحساس واضح بكونهم أرغوبا، يرتكز على الدين والنسب والتعلق بقرى موطنهم المحددة، لا على إقليم متصل.