إيروتيكا ألسي

أهل Alsea هم سكان نهرٍ واحد وخليجه على الساحل الأوسط لولاية Oregon. ما زال اسمهم يظهر على الخريطة، في نهر Alsea وخليج Alsea وبلدة Alsea الصغيرة الداخلية. غير أن الأشخاص أنفسهم عُدّوا منذ أكثر من قرن ضمن Confederated Tribes of Siletz، وهي فرقة واحدة من فرق كثيرة وُضعت في محمية قُطّعت أوصالها تقريبًا بمجرد رسمها. أما ما ميّزهم فأقدم من ذلك الترتيب: موطن أصلي حول مصب النهر في موقع Waldport الحالي، وامتداد منه على الساحل نحو Yachats، ولغة لا يتكلمها أحد في أي مكان آخر.

كانت لغة Alsea تتخذ شكلين رئيسيين: Alsea الأصلية و Yachats. ولم يُعثر لها على قريب واضح. وقد ضمّها علماء القرن التاسع عشر إلى لغة Siuslaw المجاورة في أسرة سمّوها Yakonan، ويُدرجها كثيرون في اقتراح Penutian الأوسع الذي ما زال موضع جدل. لكنها في الواقع تقف وحدها، على ساحل كانت الشعوب القريبة منه، على مسافة رحلة قصيرة بالزورق، تتكلم لغات لا صلة لها بها. توفي آخر متحدث بطلاقة في مطلع الأربعينيات من القرن العشرين. ويبقى منها في الغالب أساطير ونصوص دوّنها اللغويون في مطلع القرن العشرين.

قبل الاستيطان كانت الحياة تدور حول المصب. فقد اصطفّت على الخليج وعلى المقطع المتأثر بالمد من النهر قرى من بيوت مبنية بالألواح الخشبية. وكانت هجرات السلمون ومناطق المحار تؤمّن معظم الغذاء، وكان الزورق الطريق الرئيسي. وكانت الحياة الروحية تدور حول القوة الشخصية المكتسبة من الأرواح، وحول المعالجين الذين يستطيعون استخدام تلك القوة للشفاء أو للأذى، وهو نمط مشترك على امتداد هذا الساحل صعودًا وهبوطًا.

جاء الانقطاع في خمسينيات القرن التاسع عشر. فقد عُقدت معاهدة مع فرق الساحل عام 1855 ولم تُصادَق عليها قط، ومع ذلك شملت محمية الساحل التي أُنشئت في العام نفسه أرض Alsea. ولفترة بقي أهل Alsea في أماكنهم، بينما صارت وكالة قريبة من Yachats مكانًا لاحتجاز شعوب نُقلت من ساحل الجنوب، مات كثير منها هناك. وفي عام 1875 فتح الكونغرس ذلك الامتداد الجنوبي أمام المستوطنين، فدُفع من بقي من أهل Alsea شمالًا نحو Siletz أو تشتّتوا. ثم أدى إنهاء الوصاية الفيدرالية في خمسينيات القرن العشرين إلى سحب الاعتراف الفيدرالي بقبيلة Siletz، إلى أن استعادته القبيلة عام 1977، فكانت أول قبيلة في ولاية Oregon تفعل ذلك. ويعيش اليوم من ينحدرون من Alsea أعضاءً في قبيلة Siletz، في مقاطعة Lincoln وفي أنحاء الشمال الغربي كافة، ولا يزال الاسم على نهرهم القديم يدل على المكان الذي تبدأ منه حكايتهم.