Эротика: язу

Языу были небольшой коренной нацией нижней долины реки Миссисипи, которая жила на обрывистых берегах реки Языу на территории нынешнего западного Миссисипи до начала 1730-х годов, когда война с французами разобщила их, а уцелевших приняли чикасо и чоктау. Тем, что делало их народом в глазах почти всех, кто о них писал, были местоположение и соседство. Они занимали последний отрезок реки перед впадением в Миссисипи близ нынешнего Виксбурга и жили бок о бок с группой других небольших наций: коароа, офо, тиу и на некоторое время туника. Эти группы торговали, вступали в смешанные браки и вместе воевали, а французские офицеры, пытавшиеся их пересчитать, постоянно путали одних с другими. К тому времени, когда в 1690-х годах начался устойчивый контакт, эпидемические болезни уже сделали своё дело по всей долине. Языу насчитывали сотни, а не тысячи человек, а их деревни стояли среди земляных сооружений, возведённых более ранними обитателями, отношение которых к ним до сих пор остаётся предметом спора.

Почти ничего из их языка не сохранилось. Горстка слов, записанных миссионерами, позволяет предположить, что он принадлежал к одной семье вместе с коароа и туникой, то есть к тому, что лингвисты называют туникской семьёй, однако свидетельств так мало, что осторожные исследователи считают его неклассифицированным и на этом останавливаются. Даже значение названия Языу остаётся неясным, несмотря на уверенные переводы, которые распространены. Их религиозная жизнь известна в основном по умозаключениям на основе лучше задокументированных соседей: священный огонь, поддерживаемый в храме, погребальные обряды, организованные вокруг него, и церемонии, связанные с солнцем и урожаем. Французы основали на их реке Форт Сен-Пьер в 1719 году и поставили иезуита Жана Суэля работать среди них. Успеха он не добился. В конце 1729 года, когда натчезы восстали и разрушили расположенный ниже по реке Форт Розали, языу и коароа убили Суэля, а затем захватили гарнизон Форта Сен-Пьер. Карательная операция, в которой основную часть боёв вели коренные союзники Франции, окончательно уничтожила их как нацию в течение нескольких лет. Название пережило народ: сегодня оно присутствует в названии реки, в названии одного из округов штата Миссисипи, в названии города Язу-Сити и в бассейне с одними из самых интенсивно обрабатываемых сельскохозяйственных земель Северной Америки. Сегодня нации языу не существует, и нет списка, в который можно было бы попасть. Малые народы долины не столько исчезли, сколько под давлением были поглощены более крупными, и языу были поглощены быстро.