Эротика: парсы

Парсы являются потомками зороастрийских беженцев, которые бежали из Сасанидской Персии после арабского завоевания VII века и поселились на побережье Гуджарата. Основополагающая легенда общины рассказывает, что они прибыли морем в Санджан и получили убежище от местного индуистского царя на условиях, которые стали своего рода культурным договором: перенять местный язык, одевать женщин в сари, сложить оружие и проводить свадьбы после наступления темноты. Является ли эта история буквальной историей или стилизованной памятью, она передаёт нечто верное о том, как община обосновалась: персидская по вере и обрядам, гуджаратская по языку и кухне. Дома парсы говорят на гуджарати, пишут на нём в собственном, слегка отличающемся регистре и делают это так много веков, что древняя персидская литургическая лексика теперь находится внутри религии, а не в повседневной речи.

Зороастризм определяет жизнь парсов необычно конкретно для современной религии. Храм огня, агиари, хранит освящённое пламя, которое в храмах высшего разряда никогда не должно гаснуть, а во внутреннее святилище допускаются только посвящённые зороастрийцы. Навджоте, совершаемый в детстве, это обряд, при котором человек официально становится зороастрийцем и начинает носить судре и кусти, белую нательную рубашку и тканый шнур, которые завязывают и развязывают во время молитвы. Погребальная практика является обычаем, о котором чужаки чаще всего слышат: традиционно мёртвых выставляли на дакхмах, Башнях молчания, где их поедали грифы, по принципу, что земля, вода и огонь не должны быть осквернены трупом. Резкое падение численности южноазиатских грифов в последние десятилетия поставило эту практику под серьёзное давление, и община тихо ведёт внутренние переговоры об альтернативах.

Исторически парсы разделились на два литургических календаря, шахеншахи и кадми, а позже появился календарь реформы, фасли, который до сих пор тонко разделяет соблюдение обрядов. При британском правлении они непропорционально выделялись в коммерческой и промышленной жизни Бомбея; самым известным примером является семья Тата, но модель торговой и благотворительной деятельности распространялась гораздо шире. В демографическом плане община сейчас малочисленна и сокращается, сосредоточена в Мумбаи с меньшим отделением в Карачи, а вопрос о том, кто считается парсом, особенно дети женщин, вышедших замуж за пределами общины, остаётся живым и нерешённым внутренним спором.