Эротика: мехеррин

Меэррин получили название по реке, или река получила название по ним, и спустя четыре века разделить их по-настоящему уже нельзя. Их собственное название, Кауветс'а:ка, обычно передают как «люди воды», а под водой понимается нижнее течение рек Меэррин и Чован, равнинный край с темной водой там, где юго-восток Виргинии переходит в северо-восток Северной Каролины. В этом ландшафте нет ничего драматичного: болото, сосна, кипарис, течение настолько медленное, что кажется остановившимся. Именно это во многом и объясняет, почему община до сих пор существует. В лингвистическом отношении меэррин были ирокезоязычными, вместе с ноттовей и тускарора входя в ветвь, которая рано отделилась от языков наций хауденосауни в Нью-Йорке, что сделало их языковыми чужаками среди говорящих на алгонкинских языках, занимавших побережье вокруг них. Сам язык почти не зафиксирован. Горстка слов сохранилась в колониальных документах, а то, с чем племя работает сегодня, в значительной степени опирается на материалы тускарора и ноттовей, чтобы заполнить молчание.

Английские колонисты встретили их в 1650-х годах, а затем восемьдесят лет спорили о том, где им позволено находиться. В 1707 году отряд из Каролины под командованием Томаса Поллока, который заявлял права на место их поселения как на собственный патент, запер в хижине на несколько дней, без пищи и воды, группу меэррин: мужчин, женщин и детей. Межевание 1728 года границы между Виргинией и Северной Каролиной, которое Уильям Бэрд описал с таким самодовольством, оставило их по каролинскую сторону линии. Северная Каролина выделила им резервацию в Меэррин-Нек, там, где сходятся две реки, а затем допустила её аренду, захваты и постепенное сокращение, пока не осталось ничего законного. Сохранилась не резервация, а группа семей в округах Хертфорд, Берти, Нортгемптон и Гейтс, которые занимались земледелием и рыболовством, заключали браки внутри общины и с соседями и появлялись в окружных записях под тем расовым ярлыком, который предпочитал писарь того времени. Эту преемственность племя и выдвигает в качестве аргумента, и штат его принял: Северная Каролина признала меэррин в 1986 году, хотя федеральное правительство этого не сделало. Община сосредоточена в Уинтоне, в округе Хертфорд, а конфликт за лидерство в 2000-х годах оставил две организации, претендующие на это название, и раскол, о котором внутри общины говорят свободнее, чем за её пределами. Большинство меэррин сегодня являются баптистами или методистами в церквях, к которым их семьи принадлежат из поколения в поколение, а осенний пау-вау является неизменной точкой календаря.