Эротика: меч

У мех два названия, и разница между ними хорошая отправная точка. Соседи-индуисты и британские чиновники называли их мех. Между собой многие давно используют название бодо или боро, то же самое, которое применяет значительно более многочисленное население бодо в Ассаме. Река Мечи, которая отмечает восточную границу Непала с Индией, сохранила внешнее название. Она также хорошо показывает, где живёт этот народ: полоса равнин и древних лесов, где предгорья Гималаев переходят в Бенгалию. Эта территория сейчас разделена между округом Джапа в Непале, районами Джалпайгури и Алипурдуар на севере Западной Бенгалии и западными округами Ассама.

Их язык представляет собой форму бодо, входящую в боро-гарскую ветвь сино-тибетской семьи. Это связывает их с димаса, рабха, гаро и трипури, живущими дальше на востоке, а не с носителями индоарийских языков, которые их окружают сейчас, и давление этих соседей заметно. В Непале, где мех насчитывают всего несколько тысяч человек, дети все чаще растут, сначала осваивая непальский язык, а старый язык сохраняется в основном у пожилых людей. В Индии носители языка мех являются частью гораздо более многочисленного бодоязычного сообщества, и то, считает ли себя человек мех или бодо, часто определяется скорее официальной категорией, чем повседневной жизнью.

На протяжении веков мех возделывали лесистый Терай, расчищая участок, обрабатывая его несколько сезонов и затем переселяясь дальше. Брайан Ходжсон, писавший о них в 1840-х годах, отмечал, как легко они жили в малярийных низинных джунглях, которых боялись чужаки. Эта лихорадка в основном удерживала чужаков на расстоянии до середины XX века. Затем борьба с малярией открыла Терай для переселенцев из холмов и более отдаленных мест, и большая часть земель, которые мех обрабатывали без официального титула, перешла к новым поселенцам. Эта история определяет признание мех в Непале как коренной народности, а также политику вокруг него.

В западном Ассаме переломный момент наступил раньше. Каличаран Брахма, родившийся в семье мех, в начале XX века возглавил религиозное реформаторское движение, которое изменило обрядовую жизнь во всем регионе. Многие из его последователей взяли фамилию Брахма и перешли к общей политической идентичности бодо.

Сегодня религия в основном индуистская по внешним признакам, поверх древних обрядов поклонения предкам и домашним и деревенским божествам, с меньшим числом христиан. Для многих семей рисовое пиво и свинина по-прежнему составляют часть праздников и свадеб. Сотканная вручную женская дохона, ткань, обернутая от груди до лодыжек, остается одной из самых наглядных видимых связей с более широким миром бодо.