Эротика: малбары

На Реюньоне, французском острове к востоку от Мадагаскара, словом малбар называют островитян, чьи предки прибыли из Южной Индии (в большинстве своем тамилов) и которые на протяжении поколений сохраняли индуистскую религиозную жизнь, несмотря на давление, вынуждавшее от нее отказаться. Название является колониальной ошибкой. Оно указывает на Малабарский берег на юго-западе Индии, но большинство людей, которых оно обозначало, были завербованы на противоположной стороне субконтинента: в тамильских землях вокруг французских портов Пондишери и Карайкал и в британском Мадрасе. Тем не менее название прижилось. Сегодня многие используют его как самоназвание, хотя некоторые предпочитают тамуль.

Переломный момент наступил в 1848 году, когда Франция отменила рабство, и владельцы сахарных плантаций Реюньона стали искать новых работников. В последующие десятилетия десятки тысяч индийских энгаже прибыли по кабальным контрактам, зачастую мало отличавшимся от рабства, которое они сменили. Условия были настолько тяжелыми, что Британская Индия в 1882 году прекратила набор работников на остров. Работников подталкивали к католическому крещению и французским именам, и многие приняли и то и другое. Однако от собственного культа они не отказались. Небольшие святилища возникали на краях тростниковых полей и в семейных дворах, и там сложился местный индуизм. В нем фигурам-хранителям, таким как Мальдевидан, местная форма тамильского героя-бога Мадураи Вирана, поклоняются так же усердно, как и великим божествам храмов.

Такая двойная жизнь по-прежнему обычна. Малбарская семья может ходить на мессу, держать домашний алтарь, давать обет индуистской богине и поститься по нескольку дней или недель перед праздником, не видя в этом никакого противоречия. Тамильский язык сохраняется главным образом как язык молитв и вечерних занятий. Повседневная жизнь идет на реюньонском креольском и французском, как и у всех остальных жителей острова. С 1970-х годов возрождение движется в обратном направлении: оно восстановило связи с Тамилнадом, перестроило храмы в южноиндийском стиле и вынесло праздники из дворов на улицы.

Эти праздники теперь являются частью календаря всего острова. На Кавади верующие исполняют обеты, прокалывая кожу тонкими иглами и неся к храму украшенные каркасы. Хождение по огню, которому предшествует строгий пост, привлекает толпы зрителей. Шествие Дипавали в Сен-Андре, восточном городе с большим малбарским населением, превратилось в одно из крупнейших публичных событий Реюньона. Праздничный стол также важен: козье карри, приправленное массале, смесью специй индийского происхождения, является блюдом, наиболее тесно связанным с малбарскими торжествами, и давно распространилось по креольским кухням всего острова.