Эротика: лодха

Лодха являются лесным народом древнего Джангалмахала, пояса сальных лесов и красновато-латеритовых зарослей кустарника, там, где юго-запад Западной Бенгалии граничит с северной частью Одиши. Чужаки знали их в основном по ярлыку, а не по какому-либо костюму или празднику. Во времена британского правления лодха были объявлены преступным племенем, и это клеймо пережило закон на поколения. Колониальный акт был отменён после обретения независимости, и лодха были исключены из этого списка. Тем не менее полиция, землевладельцы и соседи продолжали считать их подозреваемыми по рождению. Сегодня и Западная Бенгалия, и Одиша относят их к категории «особо уязвимая племенная группа», это термин индийского правительства для общин, живущих в самой глубокой бедности.

Многие лодха называют себя лодха сабар и возводят свое происхождение к охотникам сабар (савара) из санскритских эпосов и из легенд Одиши о происхождении Джаганнатха. Само название часто связывают с санскритским словом, означающим охотника или ловца. Это соответствует их древнему образу жизни: собирательство листьев сала и кенду, мёда, клубней и дров, ловля мелкой дичи в силки и выкапывание варанов и змей из нор, навык, который соседи по-прежнему связывают с ними. По мере вырубки или закрытия лесов большинство семей перешли к сезонному сельскохозяйственному труду и к шитью тарелок из листьев сала, обычно без собственной земли.

Древний язык лодха, иногда связываемый с языком кхария из мунда-ветви австроазиатской семьи, в основном уступил место бенгальскому языку в Западной Бенгалии и языку ория в Одише. Религиозная жизнь представляет собой народный индуизм. Почитание деревенских богинь и лесных духов продолжается наряду с основными индуистскими праздниками, перенятыми у соседей бенгальцев и ория. Общество организовано в экзогамные кланы, многие из которых тотемные, с такими названиями, как Котал, Маллик, Дигар и Бхакта, и брак внутри собственного клана запрещён.

В современной Западной Бенгалии самое известное имя среди лодха принадлежит Чуни Котал, первой женщине из общины, получившей университетский диплом. Она покончила с собой в 1992 году после предполагаемых преследований в университете из-за своего племенного происхождения. Её смерть стала точкой сбора для писателей и активистов, в том числе Махашветы Деви, которая давно выступала за права исключённых из списка племён. Школы и земельные программы постепенно доходят до деревень лодха, однако грамотность и владение землёй по-прежнему сильно отстают от окружающих округов. Лодха не следует путать с лоди, аграрной кастой северной и центральной Индии, не связанной с ними.