Эротика: асуры

Асуры носят имя, которое большая часть Индии знает из мифологии и воспринимает как оскорбление. В санскритской традиции асуры являются врагами богов, а убийство демона-буйвола Махишасура Дургой составляет центральный сюжет самого большого праздника восточной Индии. Асуры из Джаркханда рассказывают всё наоборот. Махишасур является предком и царем, а дни, когда остальной регион освещается ради Дурга-пуджи, для асурских деревень становятся днями траура. Эта контрверсия не является недавней провокацией. Нечто подобное проходит через устную традицию мунда, где бог солнца Сингбонга в конце концов уничтожает асуров, потому что дым из их железных печей не перестаёт подниматься. Железо здесь главное. На протяжении веков асуры были плавильщиками: они обрабатывали руду в небольших глиняных печах с кожаными мехами и продавали слитки металла кузнецам плато Чхота-Нагпур. С печью обращались как с живым существом, её кормили и умилостивляли перед плавкой, а ремесло передавалось по родовым линиям, а не преподавалось открыто. Дешёвое фабричное железо положило конец этому промыслу за последнее столетие, а добыча боксита, пришедшая на те же холмы, забрала большую часть того, что оставалось.

Их территория включает плато Нетархат и изрезанные возвышенности вокруг него, в округах Латехар, Гумла и Паламу: в низинах растёт лес сал, а выше расположены плоские плато, которые на местном языке называются пат. Они говорят на асури, северномундском языке австроазиатской семьи, что делает их родственниками мунда, хо и сантали, а также языковыми чужаками по отношению к садри и хинди, индоарийским языкам, на которых говорят вокруг них и которыми сегодня ежедневно пользуется большинство асуров. Носителей асури насчитываются тысячи, и работа по записи языка, его преподаванию и публикации поэзии на нём принадлежит нынешнему поколению, а не является наследием. Община делится на ветви бир асур, бирджиа и агария, а Индия относит её к наиболее уязвимым племенным группам страны, с общей численностью порядка десятков тысяч человек. Религиозная жизнь сосредоточена вокруг Сингбонги и сарны, священной рощи на краю деревни, за которой присматривает деревенский жрец, а фиксированными точками года являются Сархул весной и Карма в муссон. Христианство проникло в общину, а индуистская практика давит со всех сторон. С 1990-х годов самым заметным фактом публичной жизни асуров стал отказ: отказ от предложенного полигона для армейских стрельб на плато и от горных концессий, которые продолжают возвращаться.