Эротика: кимбу

Кимбу являются народом Укимбу, обширной полосы сухих редколесий миомбо на центрально-южной территории Танзании, которая охватывает части регионов Табора, Сингида и Мбея. Они известны не столько одним памятником или правителем, сколько своим образом жизни в суровой местности: небольшие разбросанные поселения, между которыми тянутся длинные участки зарослей, где лес имел такое же значение, как и поля. Мужчины кимбу были известны как охотники и как собиратели дикого мёда и пчелиного воска, и лес до сих пор определяет способы заработка людей в этих местах.

Язык кимбу относится к банту. Он принадлежит к той же западной танзанийской группе, что и нямвези и сукума, на которых говорят гораздо более многочисленные народы к северу. Связь выходит за рамки лексики, поскольку история кимбу с XIX века была тесно связана с политикой нямвези. Суахили является языком школы, торговли и государственного управления. Большинство кимбу сегодня христиане или мусульмане, однако более древние представления о предках и о духах, связанных с конкретными участками земли, сохранились наряду с этими религиями.

До колониального правления Укимбу никогда не было одним царством. Оно состояло из множества небольших независимых вождеств, и власть вождя в значительной мере зависела от ритуальных обязанностей перед землёй. Эта раздробленность оставила регион открытым для завоевания в 1870-х годах. Нъюнгу я Мавэ, полевой военачальник из правящего дома нямвезийского государства Унъянъембе, создал военное государство на территории кимбу. Он использовал отряды бойцов, называемых руга-руга, в разгар караванной торговли слоновой костью и пленниками, и его государство пережило его смерть в 1884 году. Старые вождества продолжали существовать при немецком, а затем британском управлении. Они утратили свои официальные полномочия вскоре после обретения независимости, когда правительство Танзании упразднило институт вождей.

Для небольшого народа кимбу задокументированы необычайно хорошо. Во многом это заслуга католического миссионера и антрополога Эйлварда Шортера, который в 1960-х годах собрал устные истории их вождеств. Его записи сохраняют родословные линии вождей и легенды об основании, которые могли бы быть утрачены после того, как вождества перестали обладать реальной властью. Для народа, столь часто упоминаемого под именем более крупного соседа, это свидетельство имеет значение.