Эротика: гэлао

Гэлао являются одним из древних известных народов территории современной провинции Гуйчжоу и, вероятно, происходят от ляо, которые, согласно китайским хроникам, уже более двух тысяч лет назад населяли юго-западные холмы. Сегодня их насчитывается немногим более пятисот тысяч человек. Они рассеяны по карстовой местности Гуйчжоу небольшими группами, которые часто отделены долиной или хребтом от окружающих их более многочисленных ханьцев, мяо и народа и. Эта раздробленность не случайна. Она определяет почти всё в том, как гэлао сохранились как узнаваемый народ: отдельными очагами, путём смешанных браков на окраинах и удержанием нескольких определяющих черт при утрате остальных.

Язык является наиболее очевидным примером. Язык гэлао относится к ветви кра кра-тайской семьи, небольшой, архаичной на вид ветви, другие представители которой (лачи, буян, пубяо) сохраняются в столь же малых общинах, рассеянных по приграничным землям Китая и Вьетнама. Лингвисты считают ветвь кра одним из ключей к реконструкции того, каким был ранний кра-тайский язык до распространения тайского и лаосского языков на юг. Суровый факт для самих гэлао состоит в том, что язык стремительно угасает: большинство этнических гэлао сегодня в качестве первого языка используют юго-западный мандарин, язык мяо или язык и, а свободно говорящие на гэлао сосредоточены в нескольких деревнях и насчитывают лишь несколько тысяч человек. Сохранившиеся диалекты настолько различны, что носители из разных деревень часто не понимают друг друга.

Религиозная жизнь многослойна, а не едина. Народная практика (почитание предков, домашние духи и духи-покровители, ритуальные специалисты, которые занимаются болезнями, свадьбами и похоронами) лежит под даосским и буддийским пластом, усвоенным за столетия контактов с соседями-ханьцами. Наиболее характерным сохранившимся обычаем является чиюй цзе, Праздник поедания нового зерна, который проводится в седьмом или восьмом лунном месяце, когда созревают первые колосья риса: новое зерно подносят предкам и собакам, согласно древнему представлению о том, что именно собаки изначально принесли людям рис. Чернение зубов, некогда широко распространённое среди женщин гэлао как знак взросления и красоты, практически исчезло за последние два поколения.

В итоге остаётся народ, определяемый не столько единой культурой, сколько долгим и упорным пребыванием на одних и тех же холмах под постоянным давлением более крупных соседей, народ, который держится за угасающий язык и календарь обрядов, по-прежнему отличающих его от деревень за соседним хребтом.