Эротика: дег-хитан

Дег хит'ан называют себя просто «люди отсюда». Это название указывает на место, а не на происхождение, и это уместно: их территория составляет нижний средний Юкон и Инноко, медленные бурые воды и болота с чёрной елью на западе внутренней Аляски, там, где река изгибается мимо Анвика, Шагелука и Холи-Кросса. Все остальные называли их хуже. Ингалик, название, которое столетие держалось в книгах и музейных этикетках, является юпикским словом, обычно переводимым как что-то вроде яиц вшей, и избавление от него на картах стало долгой работой.

Они относятся к атабаскам, говорят на языках дене и по языку являются дальними родственниками навахо и апачи юго-запада, но живут на стыке внутренних районов и побережья, и это проявляется во всём. Соседи вниз по реке юпики, поэтому дег хит'ан переняли кашим, общинный мужской дом, врытый в землю, а вместе с ним зимний обрядовый календарь, более сложный, чем что-либо ещё у атабасков Аляски: танцы в масках для духов животных, поминальные пиры и в Анвике церемонию кукол, во время которой фигуры, скрытые от глаз весь год, выносили, чтобы прочесть охотничий сезон предстоящего года. Маски вырезали для одноразового использования, танцевали в них, а затем оставляли. Язык, дег хинаг, находится на западной границе северных атабасков и сейчас сохранился у горстки свободно говорящих старейшин, передаваясь через записи и дистанционные университетские курсы внукам, которые в нём не выросли.

Христианство приходило из деревни в деревню и разделяло их по конфессиям. Епископалы основали миссию в Анвике в 1887 году, иезуиты построили Холи-Кросс вниз по реке годом позже с интернатом, куда собирались дети со всего региона, и оба проекта прижились. Ни один из них не уничтожил потлач, который до сих пор остаётся способом, которым семья завершает горе и улаживает долги. Другим переломным моментом стала биология: эпидемии, прокатившиеся по Юкону около 1900 года и снова в 1918 году, опустошили поселения, а уцелевших свели в деревни, которые существуют и сегодня.

Жизнь по-прежнему держится на лососе. Летом рыбацкие стоянки, осенью лоси, под льдом сиги и блэкфиш; коптильня и морозильник одинаково важны. Деревни малы, в сумме несколько сотен человек, акционеры «Дойон» и собственных деревенских корпораций с 1971 года, добраться до них можно по реке, на снегоходе и на маленьком самолёте. Там никто не путает это с изоляцией.