Эротика: бней-менаше

Бней-Менаше не являются этнической группой в том смысле, в котором это слово используется в остальной части этого каталога. Это религиозная община, выделившаяся из этнической группы: несколько тысяч семей мизо, хмар, куки, пайте и ваипхеи в горных округах Манипур и Мизорам, на границе Индии с Мьянмой, которые соблюдают Шаббат, читают Тору на иврите и считают себя потомками колена Менашше. Их соседи говорят на тех же кукийско-чинских языках, работают на тех же склонах и имеют тех же прадедов, а подавляющее большинство из них являются баптистами и пресвитерианами. Именно этот факт стоит осмыслить: иудейская община, возникшая на памяти живущих из христианской общины, в горной местности, настолько далёкой от Иерусалима, насколько это возможно в Азии.

История, которую они рассказывают, идёт назад от песни. Кукийско-чинская ритуальная песня сохраняет образ предка по имени Манмаси, а хмарский праздник урожая Сикпуи Руои содержит строфу о море, которое расступилось, чтобы народ мог пересечь его. Валлийские и баптистские миссионеры достигли холмов Лушай в 1890-х годах и обратили регион в христианство за два поколения, передав общине Ветхий Завет, в котором эти фрагменты внезапно обрели дом. В 1951 году сон одного мизо о том, что народ должен вернуться в Израиль, запустил движение. Общины перенесли свой Шаббат на субботу, а к 1970-м годам некоторые перешли к нормативной иудейской практике. Само название было предложено в 1980-х годах израильским раввином Элияху Авихаилем, который прочёл Манмаси как Менаше.

Раввинат Израиля никогда не считал их евреями по происхождению. В 2005 году главный раввин-сефард признал их правдоподобными потомками утерянных колен, чего было достаточно, чтобы открыть путь к формальному обращению, но не настолько, чтобы кто-либо мог его пропустить, а генетическое тестирование не дало ничего, что подтверждало бы это утверждение. Индийские власти возражали против обращений на индийской земле, поэтому большинство из них теперь происходят уже после прибытия. Более четырёх тысяч человек переселились партиями, которые приостанавливаются и возобновляются вместе с израильской политикой; они расселились главным образом в северных городах и в общинах Западного берега, работают на фабриках и пищевых предприятиях, говорят с детьми на иврите, а с родителями на мизо. Несколько тысяч остаются в Манипуре и Мизораме: учатся, ждут рейса и переживают насилие между меитеи и куки, которое раздирает Манипур с 2023 года.