Эротика: бхандари

Бхандари прежде всего определяются по дереву. На протяжении поколений мужчины общины взбирались на кокосовые и другие пальмы вдоль конканского побережья Индии. Они надрезали цветоносы и собирали сок, который в течение нескольких часов превращается в тодди, кислое пальмовое вино прибрежных деревень, или отправляется в перегонный куб для получения более крепкого напитка. Сборщики работали на одних и тех же деревьях утром и вечером. Именно это ремесло, больше чем какой-либо отдельный округ или диалект, и означало это название для соседей. Оно также закрепляло бхандари в кастовом порядке, который опирался на их труд, одновременно низко оценивая его. Сегодня община живёт вдоль западного побережья: от района Мумбаи через Ратнагири и Синдхудург до Гоа и прибрежной полосы северного Карнатаки. Она включена в список других отсталых классов, и сейчас гораздо меньше семей занимаются сбором пальмового сока, чем раньше.

Язык определяется картой, а не кастой. Семьи бхандари в Махараштре говорят на маратхи, часто на малванском диалекте южного Конкана. В Гоа повседневным языком является конкани, хотя маратхи долгое время был языком индуистских храмов и печатной продукции. За границей Карнатаки к этой смеси добавляется каннада. Все они, кроме каннады, относятся к индоарийским языкам, а переход от одного к другому происходит от деревни к деревне. Община является индуистской, а её вера местная и практическая: семейные божества домашнего очага, деревенские хранители, такие как Равалнатх и Сатери, и год, организованный вокруг Ганеш Чатуртхи и весеннего праздника Шимга, в Гоа называемого Шигмо.

Побережье сделало их не только сборщиками, но и воинами. Флоты маратхов XVII и XVIII веков набирали экипажи из морских каст, среди которых были и бхандари, а Английская Ост-Индская компания сформировала ополчение бхандари, чтобы помочь удерживать ранний Бомбей. Эта история стала предметом гордости в XX веке. Кастовые объединения добивались школьного образования, государственных должностей и более высокого статуса, даже когда запрет на алкоголь в штате Бомбей подорвал торговлю тодди, которая кормила семьи на протяжении поколений. В Гоа, где бхандари входят в число крупнейших индуистских общин, Бхандари Самадж представляет собой политический блок, за которым открыто ухаживают партии. Одно замечание для читателей: название не уникально. Бхандари также является кастой цирюльников в Одише и распространённой фамилией в Непале, и ни то ни другое не связано с конканской общиной.