Erotismo: zomis

Os zomi são um conjunto de povos aparentados do ramo kuki-chin, espalhados pelas regiões montanhosas onde se encontram Mianmar, Índia e Bangladesh. Essa terra natal, que seus próprios falantes chamam de Zogam, "a terra dos zomi", é designada por um nome que é tanto uma declaração política quanto um etnônimo: zo significa colina, mi significa povo. Ele reúne dezenas de identidades de clãs e dialetos antes distintas (thadou, paite, simte, zou, hmar, mizo, lushai, bawm, biate, mru, asho chin e outros) sob um guarda-chuva único que surgiu no século XX como resposta à partilha da era colonial. As fronteiras traçadas pelos britânicos, depois herdadas por três Estados independentes, fragmentaram Zogam. Desde então, grande parte da vida cultural e política zomi tem sido uma tentativa de pensar para além dessas fronteiras, e não dentro delas.

As línguas pertencem ao ramo kuki-chin do sino-tibetano, estreitamente relacionadas entre si, mas nem sempre mutuamente inteligíveis: um falante de tedim e um falante de lushai costumam encontrar terreno comum apenas com esforço. Esse mosaico linguístico espelha a estrutura social: tradicionalmente, a unidade básica era a aldeia sob um chefe, com fortes lealdades de clã e uma cultura de genealogia oral capaz de traçar linhagens por muitas gerações. A agricultura de encosta, sobretudo o arroz de corte e queima, moldou o ritmo da vida, assim como uma ética guerreira que as crônicas pré-coloniais registram com algum detalhe.

O acontecimento mais transformador da história zomi é a conversão. Missionários batistas e presbiterianos, americanos e britânicos, chegaram no final do século XIX e início do XX, e em cerca de duas gerações o cristianismo tornou-se quase universal na maioria das comunidades zomi, uma transição religiosa mais rápida e mais completa do que quase qualquer outra na Ásia. Hoje a igreja é a principal instituição da vida pública zomi, organizando não apenas o culto, mas também a educação, a música coral, a caridade e a identidade política. O domingo é observado com seriedade. O canto de hinos, frequentemente em elaborada harmonia a quatro vozes, é uma prática cultural definidora; os coros zomi são bem conhecidos no nordeste da Índia e nas Colinas Chin.

A situação contemporânea do grupo é desigual. As comunidades mizo do estado indiano de Mizoram desfrutam de reconhecimento político e de uma cultura literária vibrante. As comunidades chin e zomi dentro de Mianmar viveram décadas de repressão militar, com fluxos significativos de refugiados para a Malásia, a Índia e os Estados Unidos. Indianápolis, de todos os lugares, tornou-se um centro improvável da vida da diáspora zomi.