Erotismo: binjhals

Os binjhal carregam sua história de origem no próprio nome. Binjh é a forma local de Vindhya, a cadeia de colinas que atravessa o centro da Índia, e a deusa mais próxima deles é Vindhyavasini, cujo nome significa aquela que habita os Vindhya. A maioria dos binjhal vive hoje em aldeias agrícolas nos distritos de Bargarh, Sambalpur, Balangir e Nuapada, no oeste de Odisha, onde o estado os registra como Scheduled Tribe. Do outro lado da fronteira, em Chhattisgarh, os binjhwar, estreitamente aparentados, contam praticamente a mesma história sobre sua origem.

Eles já não possuem língua própria. Os binjhal falam o sambalpuri, a forma ocidental do odia, e os binjhwar falam o chhattisgarhi. No dia a dia, soam como seus vizinhos agricultores hindus. A religião segue o mesmo padrão. As famílias binjhal são hindus no culto e nas festividades, e celebram o Nuakhai, a festa do novo arroz, junto com o restante do oeste de Odisha. Divindades de aldeia e a deusa da família continuam importantes ao lado dos grandes deuses. Etnógrafos coloniais nas Províncias Centrais chamaram os binjhwar de um ramo hinduizado dos baiga, o povo da floresta das colinas de Maikal. Esse rótulo diz tanto sobre como os funcionários classificavam as tribos quanto sobre quem descendia de quem.

O ponto de virada na história dos binjhal foi a terra. Os chefes binjhal possuíam propriedades nas colinas do país de Sambalpur, entre elas Borasambar e Ghes, e por isso tinham interesse real no conflito quando o domínio britânico se fechou sobre a região. Durante a revolta que começou em 1857, Madho Singh de Ghes e seus filhos lutaram ao lado de Surendra Sai, e Madho Singh foi mais tarde enforcado. Em Chhattisgarh, Narayan Singh, o proprietário binjhwar de Sonakhan, foi preso por ter arrombado o depósito de grãos de um comerciante durante uma fome e distribuído os grãos entre aldeões famintos. Ele escapou, reuniu homens armados e foi executado em Raipur em dezembro de 1857. Hoje é homenageado como Veer Narayan Singh, o primeiro mártir do estado naquela revolta.

A maioria dos binjhal hoje são pequenos agricultores e trabalhadores rurais. Suas aldeias se parecem com quaisquer outras da região, mas eles ainda lembram das propriedades que um dia possuíram e dos homens que foram enforcados por defendê-las.