Erotismo: zaramos

Os zaramo são o povo cujas terras agrícolas se tornaram Dar es Salaam. Quando o Sultão de Zanzibar estabeleceu uma nova cidade portuária na aldeia de pescadores de Mzizima, na década de 1860, ele estava construindo em terras zaramo, e a cidade que cresceu ali vem engolindo aldeias zaramo desde então. Esse fato organiza a maior parte do que se pode dizer sobre eles. São um povo agricultor absorvido por uma metrópole, e absorvido de tal forma pelo mundo costeiro suaíli que a linha entre zaramo e muçulmano costeiro genérico é hoje uma questão do que uma família diz em casa, e não de algo visível na rua.

Seu território é a planície baixa e quente entre o Oceano Índico e os sopés das montanhas Uluguru, na Região de Pwani, na Tanzânia, e na extensão da própria cidade: mandioca, arroz, coco, manga e caju, com vinho de palma extraído dos coqueirais. O kizaramo pertence ao ramo costeiro nordeste das línguas bantas, parente próximo do kwere, do kami, do doe, do kutu e do ndengereko, todos suficientemente próximos para que os grupos se confundam nas fronteiras. O suaíli o deslocou em grande medida. A maioria dos zaramo hoje fala suaíli como primeira língua e trata o kizaramo como a língua que os parentes mais velhos usam entre si.

São esmagadoramente muçulmanos, tendo adotado o islã da costa no século XIX, e também são matrilineares, o que produz um arranjo digno de nota: pelo costume, os herdeiros de um homem são os filhos de sua irmã, enquanto a lei islâmica aponta para outro lado, e as famílias negociam a diferença caso a caso. A descendência pela mãe ainda define a filiação ao clã e quem tem direitos sobre quem.

A instituição zaramo mais conhecida é a iniciação feminina. Uma menina na primeira menstruação entra em um período de reclusão sob a orientação de um instrutor, o kungwi, e emerge em uma cerimônia pública, que está entre os maiores eventos que uma família organiza. Ligado a ela está o mwana hiti, uma pequena figura de madeira entalhada, reduzida quase a um torso e uma cabeça com um penteado distintivo em crista, entregue à iniciada e guardada depois como objeto de fertilidade. Essas esculturas estão em coleções de museus do mundo inteiro e figuram entre os objetos mais reconhecíveis da costa leste-africana. Ao lado da mesquita, o mganga, o adivinho e curandeiro, ainda é consultado em casos de doença e infortúnio, e as oferendas em santuários ancestrais não desapareceram. Os zaramo estiveram entre as populações costeiras que se rebelaram contra a Companhia Alemã da África Oriental em 1888, e depois passaram o século colonial como vizinhos imediatos da capital de outro povo.