Erotismo: akies

Os akie estão entre os poucos povos da Tanzânia cuja identidade vem da mata, e não do rebanho. Vivem nas planícies secas e nas colinas arborizadas da Estepe Maasai, no Distrito de Simanjiro, na Região de Manyara, onde construíram um modo de vida baseado na caça e na coleta de mel. A maioria de seus vizinhos mede a riqueza em cabeças de gado, e esse contraste é a forma como forasteiros descrevem os akie há gerações. A palavra Dorobo vem de um termo maasai para pessoas que não possuem rebanhos. Forasteiros usavam essa palavra para pequenas comunidades de coletores-caçadores por todo o Quênia e a Tanzânia, como se formassem uma única população. Os akie rejeitam o nome. Ele agrupa povos distintos e os chama de pobres segundo os padrões dos pastores, o que revela mais sobre os valores pastoris do que sobre os akie.

Sua própria língua, também chamada akie, pertence ao ramo calenjim dos nilóticos meridionais e é estreitamente aparentada com a fala dos okiek, coletores das florestas do Quênia. A língua está em sério perigo. Gerações de comércio, casamentos mistos e contato diário com vizinhos maasai levaram muitas famílias a adotar o maa, enquanto o suaíli é a língua da escola, dos mercados e do governo. A fala fluente do akie é cada vez mais o idioma das pessoas mais velhas, e linguistas têm trabalhado para registrá-la enquanto ainda é falada.

É difícil exagerar a importância do mel para os akie. Ele é consumido, comercializado e usado para fazer bebidas fermentadas. Também é o principal produto que trocam com os vizinhos pastores e agricultores, e saber onde estão as abelhas é uma habilidade valorizada. A caça com arco e flecha envenenada era o outro pilar da economia. Pequenos grupos rastreavam a caça numa área ampla, que mudava com as estações, e essa área era a verdadeira terra natal.

O século XX reduziu muito essa área. Nos anos 1970, a política de aldeamento da Tanzânia reuniu comunidades rurais dispersas em assentamentos fixos. Ao mesmo tempo, pastores e agricultores avançaram sobre terras que os akie usavam havia muito tempo. Muitos akie hoje combinam a coleta com a agricultura em pequena escala, e o acesso à terra continua sendo seu principal problema, à medida que a estepe se enche de lavouras e rebanhos. As crenças tradicionais persistem junto com o cristianismo. Pessoas fora da Tanzânia podem conhecê-los pela série Tribe, da BBC, de Bruce Parry, que passou algum tempo com caçadores akie. Em seu país, são uma pequena comunidade, contada em pouco mais de cinco mil pessoas no ano 2000, que luta para manter seu território, sua língua e seu sentido de quem são.