Erotismo: embus

Os embu são o povo da vertente sudeste do monte Quênia. Suas roças sobem pelas cristas acima da cidade de Embu e de Runyenjes, onde riachos descem da floresta por um solo vulcânico que está entre os mais produtivos do Quênia. Estrangeiros costumam agrupá-los com os kikuyu, seus vizinhos do lado, e a política nacional frequentemente faz o mesmo ao contá-los num bloco do monte Quênia. Os embu se veem como um povo separado, com língua, clãs e ancestral fundador próprios, Mwenendega. Sua língua, o kiembu, é uma língua banta do grupo falado ao redor da montanha. Ela é próxima o bastante do kikuyu e do meru para que falantes de qualquer uma delas acompanhem boa parte dela. Os mbeere, que vivem nas terras mais secas e baixas ao sul e a leste, falam algo ainda mais próximo, e os dois povos compartilham hoje o condado de Embu. O suaíli e o inglês são usados na escola, no comércio e no governo. A maioria dos embu é cristã, sobretudo católica ou protestante, e o culto dominical marca o ritmo da semana. A fé mais antiga voltava-se para Ngai, cuja sede era a própria montanha, e o respeito pelos mais velhos e pelo clã que a acompanhava ainda conta na vida familiar.

Antes do domínio colonial, clãs, classes de idade e conselhos de anciãos governavam a sociedade embu, e a iniciação marcava a passagem para a vida adulta. Forças britânicas entraram na região com uma expedição punitiva em 1906. Nas décadas seguintes, as encostas foram convertidas em lavouras comerciais, com café nas encostas médias e chá mais acima. A Emergência dos anos 1950 atingiu duramente a região. As florestas acima das roças abrigavam combatentes mau-mau, e as famílias embu passaram por toques de recolher, detenções e aldeamentos forçados, assim como fizeram seus vizinhos kikuyu e meru. Muitas famílias ainda guardam essa época na memória por experiência direta. Hoje os embu são em sua maioria agricultores que trabalham pequenas parcelas de cultivo intensivo de chá, café, macadâmia, banana e gado leiteiro. Muitos se mudaram para Nairóbi e outras cidades em busca de trabalho, mas casamentos, enterros e assuntos do clã ainda acontecem na terra de origem.