Erotismo: tigrés

Os tigrés são um povo pastoril das terras baixas da Eritreia, as planícies costeiras secas ao longo do Mar Vermelho, a escarpa ocidental que desce em direção ao Sudão e os vales dos rios Barka e Anseba, situados entre elas. Constituem o segundo maior grupo étnico da Eritreia, e o que os mantém unidos como tigrés, e não como uma federação de clãs, é em grande parte a língua: uma língua semítica descendente do antigo ge'ez, estreitamente aparentada com o tigrínia falado nas terras altas acima deles, mas suficientemente distinta para que as duas não sejam mutuamente inteligíveis. O tigré tem sido historicamente uma língua oral; uma extensa tradição poética existe quase inteiramente na memória e na performance, e a literatura escrita só surgiu de fato no século XX, principalmente em escrita árabe ou ge'ez, conforme o escritor e a época.

A maioria dos tigrés é muçulmana sunita, e a conversão é relativamente recente numa perspectiva de longo prazo: um processo que se estendeu pelas terras baixas ao longo de vários séculos, deslocando camadas cristãs e tradicionais anteriores e tornando-se a religião comum do campo apenas nos séculos XVIII e XIX. O islã coexiste com uma arquitetura social mais antiga, em vez de substituí-la. A sociedade está organizada em uma densa rede de clãs e confederações, como os Beni-Amer, os Mensa, os Marya, os Habab, os Bet Asgede, entre outros, e historicamente estes estavam estratificados entre linhagens nobres (shumagulle) e clãs servos tributários (tigré, a mesma palavra do etnônimo, o que causa confusão), um arranjo que provocou grande agitação interna no século XX, quando os grupos servos afirmaram sua independência, por vezes convertendo-se de religião ou reescrevendo suas genealogias no processo.

A vida cotidiana é moldada pelo gado, sobretudo pelos camelos, mas também por bovinos, caprinos e ovinos, e pelo calendário de deslocamentos sazonais entre as pastagens da estação chuvosa e os poços da estação seca. A criação de camelos entre os Beni-Amer, em particular, é um ofício sério, e o vocabulário sobre camelos em tigré é correspondentemente preciso. As obrigações de hospitalidade são pesadas e formalizadas; a chegada de um hóspede reorganiza o domicílio. A guerra de independência da Eritreia e os longos conflitos de fronteira posteriores com a Etiópia desorganizaram severamente as terras baixas, levando grandes populações tigrés ao Sudão como refugiados, e a diáspora em Kassala e Porto Sudão permanece expressiva. Dentro da Eritreia, os tigrés vivem em sua maioria fora do centro político das terras altas, em Asmara, e a distância cultural entre o pastor muçulmano das terras baixas e o agricultor cristão das terras altas é uma das fissuras definidoras do país.