Erotismo: burunges

Os burunge são um povo de agricultores e pastores do centro da Tanzânia, e sua língua os distingue. Quase todos ao seu redor falam uma língua bantu. Os burunge falam uma língua cuxítica, parente distante das línguas faladas na Etiópia e na Somália. Ela chegou ao interior da Tanzânia com pastores que vieram para o sul pelo Vale do Rift muito antes de os falantes bantos se tornarem maioria ali. As aldeias burunge ficam no Distrito de Chemba, na Região de Dodoma, que antes fazia parte do Distrito de Kondoa. É uma terra seca e ondulada, onde a colheita depende de uma única estação chuvosa, e ninguém considera a chuva como algo garantido.

Sua língua, também grafada Bulunge, pertence ao ramo West Rift do cuxítico meridional. Seu parente mais próximo é o alagwa, falado nas proximidades, em Kondoa. Um passo mais distante estão o iraqw e o gorowa, nas terras altas ao norte. Esses quatro são quase tudo o que sobrevive da fala cuxítica meridional nesta parte da Tanzânia. Os vizinhos dos burunge incluem os rangi e os gogo, que falam línguas bantu, e os sandawe, cuja língua com cliques não se encaixa em nenhum dos dois grupos. O suaíli é a língua da escola, do mercado e do governo, por isso os falantes burunge são rotineiramente bilíngues. Sua própria língua vive nos lares e nas aldeias, e não em nenhum contexto oficial.

A vida cotidiana gira em torno dos campos de sorgo, painço e milho e da criação de animais. Bois, cabras e ovelhas servem como poupança, como forma de cumprir obrigações sociais e como seguro contra um ano ruim. O islamismo, que se espalhou pela região de Kondoa ao longo das antigas rotas de caravanas, e o cristianismo têm seguidores. A fé convive com o parentesco em vez de substituí-lo, e os laços familiares ainda moldam o casamento, a terra e quem deve o quê a quem.

As pessoas vivem nesta terra há muito tempo. A área mais ampla de Kondoa abriga os Sítios de Arte Rupestre de Kondoa, um bem da lista do Patrimônio Mundial da UNESCO formado por abrigos rochosos pintados ao longo de milhares de anos. Os moradores locais ainda tratam alguns dos abrigos como lugares de ritual. A história mais recente veio de fora: o domínio colonial alemão e depois britânico e, no início da década de 1970, a campanha de vilarejização da Tanzânia. A Região de Dodoma foi um de seus primeiros alvos, e famílias rurais foram transferidas para assentamentos planejados. Os burunge atravessaram tudo isso com sua língua intacta. Neste canto densamente povoado da Tanzânia, essa língua continua sendo a resposta mais simples sobre quem eles são.