Erotismo: qemant

Os qemant são um povo agau das terras altas ao norte e a oeste de Gondar, na Região Amhara da Etiópia. Durante a maior parte de sua história registrada, o que os distinguia dos vizinhos não era a terra nem o sustento, mas o que faziam aos sábados. Sua religião, que observadores externos rotularam de pagão-hebraica por falta de uma designação melhor, centrava-se em um deus criador, em um sábado rigoroso, em proibições alimentares e no culto em bosques sagrados nos topos das colinas. Esses bosques ainda são visíveis à distância: ilhas escuras de árvores antigas em cristas que, de resto, foram desmatadas para o cultivo de cevada e teff gerações atrás. Um sumo sacerdote, o wambar, presidia um corpo de sacerdotes subalternos, e os homens que assumiam as obrigações rituais plenas viviam sob regras de pureza que não se aplicavam aos leigos comuns. A tradição qemant trazia um ancestral fundador de Canaã para essas colinas, o que, segundo o próprio relato, os colocava próximos, mas não iguais, aos Beta Israel, que também eram agau e também viviam no território de Gondar.

A língua qimant é uma língua cuchítica central, próxima parente do bilen, do xamtanga e do awngi, e perdeu terreno de forma constante para o amárico ao longo do século XX. Hoje são muito poucos os falantes fluentes, quase todos idosos. No mesmo período, a maioria dos qemant foi incorporada à Igreja Ortodoxa Tewahedo Etíope, às vezes sob pressão, e o cargo de wambar caiu em desuso em meados do século XX sem que se instalasse um sucessor. Por um tempo pareceu que a identidade qemant se dissolveria simplesmente na identidade amhara, o que era, grosso modo, o que os números dos censos sugeriam.

Isso não aconteceu. Desde 2015, um movimento de autodeterminação reivindica a autoadministração qemant dentro da Região Amhara. Um referendo realizado em 2017 concedeu autogoverno a um conjunto de kebeles e deixou outros em disputa, e a disputa tornou-se violenta: assassinatos, aldeias incendiadas, dezenas de milhares de deslocados, tudo agravado pela guerra que atingiu o norte da Etiópia a partir de 2020. Qualquer que seja o acordo político final, a discussão tornou o rótulo novamente vivo, reivindicado e não apenas herdado.