Erotismo: rashaidas

Os rashaida são árabes que vivem no lado africano do mar Vermelho, e mantêm essa distinção de forma marcante há mais de um século. Seus ancestrais vieram do Hejaz em meados do século XIX, supostamente após conflitos tribais em sua terra natal, e se espalharam pelas planícies secas do leste do Sudão e pela costa norte do que hoje é a Eritreia. Eles ainda afirmam descender dos Banu Abs, uma das lendárias tribos da Arábia pré-islâmica. Seu dialeto soa mais como o da Península Arábica do que o de Cartum, e eles ainda mantêm laços de parentesco, casamento e comércio que atravessam o mar.

A criação de animais deu-lhes fama. Os camelos vêm em primeiro lugar, seguidos por cabras e ovelhas, e muitas famílias ainda se deslocam com as estações entre as terras baixas costeiras e o interior, vivendo em tendas. Caminhonetes agora fazem grande parte do transporte que antes era feito por camelos. Os rashaida há muito tempo são comerciantes através de fronteiras que significam menos para eles do que para os Estados que as traçaram. Muitos se fixaram em cidades e vilarejos, especialmente em torno de Kassala, mas a vida pastoril ainda está no centro da forma como a comunidade se vê.

O islamismo sunita permeia a vida cotidiana, e isso aparece com mais clareza na forma como a comunidade separa homens e mulheres. Em toda a região, as mulheres rashaida são conhecidas pela burca. Esse longo véu facial, trabalhado com bordados, fios de prata e contas, cobre tudo abaixo dos olhos, e as meninas começam a usá-lo por volta da puberdade. Junto com vestidos de padronagens vivas e joias pesadas de prata, é um dos estilos de vestuário mais reconhecíveis do Chifre da África. O casamento fora da tribo é raro, e isso é uma parte importante de como uma comunidade tão pequena manteve sua forma por tanto tempo depois de deixar a Arábia.

Ser uma pequena minoria árabe moldou sua política. Na Eritreia, eles são um dos nove grupos étnicos oficialmente reconhecidos, e o único cuja língua materna é o árabe. No Sudão, a revolta com o abandono do leste pelo Estado levou alguns rashaida a pegar em armas no final dos anos 1990, como os Leões Livres Rashaida. O grupo mais tarde se uniu aos combatentes beja na Frente Oriental, que assinou o acordo de paz de 2006 para o leste do Sudão. Os rashaida se adaptaram à sua terra africana, mantendo firmemente intacta sua identidade arábica.