Erotismo: molbog

Os molbog são os ilhéus muçulmanos no extremo sul de Palawan, onde a província se fragmenta em Balabac e num conjunto de ilhas menores, antes de o mar se abrir em direção a Bornéu. A sua fé os torna um dos povos moro das Filipinas, mas a língua e as rotas de deslocamento apontam para o sul. Para uma família de pescadores molbog, a costa malaia, do outro lado do estreito de Balabac, há muito está mais próxima do que Manila em todos os sentidos práticos.

A língua molbog é austronésia. Os linguistas costumam agrupá-la com as línguas do norte de Bornéu, e não com as das Filipinas, e o seu parente mais próximo é o bonggi, falado na ilha Banggi, ao largo da ponta norte de Sabá. Falantes de molbog também vivem do lado sabaense da fronteira, lembrando que a fronteira nessas águas é muito mais recente do que as comunidades de cada lado. No lado filipino, gerações de comércio e casamentos com vizinhos tausugues e pala'wan ligaram os molbog de forma estreita ao sul muçulmano da província.

O islamismo chegou por meio dos sultanatos que controlavam essas águas, primeiro Brunei e depois Sulu, e ainda define o ritmo da vida aldeã: a oração de sexta-feira, o mês do jejum e a festa que o encerra, além de casamentos e enterros realizados segundo a prática muçulmana. Ele também molda a forma como os molbog se veem. Eles pertencem ao sul muçulmano, e não às terras baixas cristãs das Filipinas.

Potências estrangeiras chegaram tarde e nunca tiveram muitas pessoas em terra. A Espanha, ao tentar controlar os ataques e o comércio nas rotas marítimas do sul, instalou uma guarnição em Balabac no século XIX e construiu o farol de Cape Melville, que ainda se ergue na ponta sul da ilha. Seguiram-se o domínio americano e depois a república filipina, mas Balabac permaneceu remota e mal atendida, um lugar em que o barco importa mais do que a estrada. A maioria dos molbog ainda vive da pesca e de pequenas lavouras, sobretudo de coco, e do comércio que sempre circulou discretamente pelo estreito.