Erotismo: zanakis

Os zanaki são um pequeno povo de língua bantu que vive nas regiões montanhosas do interior, a partir de Musoma, no lado tanzaniano do Lago Vitória. Poucas pessoas fora da Região de Mara conhecem o nome deles. No entanto, um zanaki mudou a África Oriental: Julius Kambarage Nyerere, o professor que conduziu a Tanganica à independência e se tornou o primeiro presidente da Tanzânia, nasceu em Butiama e está enterrado ali. Para muitos tanzanianos, os zanaki são, antes de tudo, o povo de Mwalimu.

Por gerações, a vida aqui tem girado em torno da criação de gado e do cultivo de painço, sorgo, mandioca e milho, e o preço da noiva era tradicionalmente contado em cabeças de gado. A língua zanaki pertence ao grupo Nyanza Oriental do bantu dos Grandes Lagos e é próxima das línguas dos vizinhos kuria, ikizu e ngoreme. Ao norte, as pessoas falam luo, uma língua nilótica de outra família, e mais ao sul falam sukuma. Nyerere promoveu o suaíli como língua de uma nação única, e hoje ele é usado ao lado do zanaki nas escolas, nos mercados e nas igrejas.

Antes do domínio colonial, os zanaki não tinham reino. A autoridade cabia aos anciãos dos clãs, e não a uma dinastia governante. Administradores alemães e depois britânicos dividiram a área em chefaturas sob chefes reconhecidos. O pai de Nyerere, Nyerere Burito, foi um deles: um chefe em Butiama, com muitas esposas e uma grande família. Os nomes de família carregam a memória local. O nome Nyerere costuma ser explicado como o de uma lagarta que formou enxames na época em que o pai nasceu, e o filho recebeu o nome de Kambarage em homenagem a um espírito da chuva.

As missões cristãs, sobretudo as católicas, remodelaram a vida religiosa no século XX, e o próprio Nyerere foi batizado ainda jovem. Hoje, a maioria dos zanaki é cristã, embora antigas crenças sobre os ancestrais e a chuva não tenham desaparecido por completo. Ao construir sua política de ujamaa, ou familiaridade, ele apontou para os deveres compartilhados das comunidades rurais como aquela em que cresceu. Depois de deixar o cargo, voltou para casa para cultivar a terra. Hoje, visitantes vão a Butiama para conhecer o complexo familiar de Mwitongo, o túmulo dele e o museu que leva seu nome, e a Igreja Católica abriu um processo de beatificação dele. Poucos povos tão pequenos deixaram marca tão profunda em um país.