Erotismo: wirangu

Os wirangu são o povo da costa oeste extrema da Austrália do Sul, onde falésias de calcário, dunas de areia e baías abrigadas marcam o ponto em que a Península Eyre cede lugar ao Nullarbor. Ceduna e Streaky Bay estão em seu território. Famílias wirangu ainda vivem nas duas cidades e em Koonibba, nas proximidades, e outras vivem mais longe, em Port Augusta e Adelaide. Grande parte do que os distingue está em onde vivem. São um povo costeiro em uma fronteira seca, com povos do deserto ao norte, os mirning ao longo da Bight a oeste e as nações da Península Eyre a leste.

Essa posição se ouve na língua. O wirangu pertence ao grupo Thura-Yura da família Pama-Nyungan, por isso está relacionado às antigas línguas da Península Eyre, da Península Yorke e das planícies de Adelaide. Também absorveu muito da fala do Deserto Ocidental de seus vizinhos kokatha. Grande parte do que se sabe sobre o funcionamento da língua vem da linguista Luise Hercus, cuja gramática de 1999 surgiu de um longo trabalho com falantes idosos. Os trabalhos de revitalização na região agora se baseiam nesse registro para trazer de volta palavras wirangu ao uso.

As pessoas daqui leem o seu território por meio da água. A chuva é escassa e incerta, e a vida dependia do conhecimento dos poços naturais, dos buracos de rocha e dos afloramentos de granito que captam o escoamento, além dos peixes, moluscos e plantas alimentícias sazonais da costa. Esse conhecimento vivia em histórias e canções do Tempo do Sonho que ligavam lugares nomeados entre si. É o mesmo conhecimento por trás das reivindicações de título nativo wirangu hoje.

A virada difícil veio com a ocupação pastoril no século XIX, que tomou as melhores fontes de água e expulsou o povo de suas terras. Em 1901, missionários luteranos fundaram Koonibba, a oeste de Ceduna, e ela se tornou um local de encontro das famílias wirangu, kokatha e mirning. A missão moldou várias gerações: o cristianismo se firmou, casamentos atravessaram as antigas fronteiras linguísticas, e a história compartilhada ali é uma das razões pelas quais a identidade aborígene na costa oeste extrema é frequentemente tratada em termos coletivos. Ainda assim, wirangu continua sendo um nome que as pessoas reivindicam para si. Para muitas famílias, a igreja de Koonibba convive com seus deveres mais antigos para com a terra e os parentes, em vez de substituí-los.