Erotismo: sundis

Os sundi são um povo kongo que carrega o nome de uma antiga província. Nsundi era uma província setentrional do Reino do Kongo, um governo que muitas vezes era entregue a um provável herdeiro. Afonso I o ocupou antes de subir ao trono no início do século XVI. Hoje a maioria dos basundi vive na margem norte do rio Congo, nas colinas e vales do departamento de Pool, na República do Congo. Comunidades estreitamente aparentadas vivem na província do Kongo Central, na República Democrática do Congo, sobretudo no país manianga, em torno de Luozi.

A fala deles, o kisundi, é uma variedade setentrional do kikongo, uma língua bantu. Ela se confunde com os dialetos de seus vizinhos lari, bwende e manianga, sem uma fronteira nítida. A maioria dos sundi também usa o kituba, o lingala ou o francês, conforme o lado da fronteira nacional em que vivem e o tempo que passam na cidade. O kisundi ocupa um lugar maior no registro escrito do que o seu tamanho faria supor. O missionário sueco Karl Laman baseou-se amplamente na área sundi para o seu dicionário de kikongo e para o seu estudo da vida kongo. Grande parte desse trabalho veio de cadernos que catequistas locais preencheram com provérbios, histórias de clãs e relatos de cura e ritual no início do século XX.

A vida clânica segue o padrão matrilinear kongo. Uma pessoa pertence à kanda de sua mãe, e a herança e muitas obrigações familiares seguem essa linha, mesmo para famílias há muito estabelecidas em Brazzaville ou Kinshasa. A maioria dos sundi é cristã, católica ou protestante. Igrejas fundadas por missões suecas há muito são fortes nesta parte do território kongo, e movimentos proféticos como o kimbanguismo também têm seguidores. Entrar numa igreja raramente apagou antigas ideias sobre os antepassados, o poder espiritual e as causas da desgraça. Essas ideias ainda aparecem em torno da doença e nos funerais, eventos grandes e custosos que unem as famílias.

A história recente tem sido dura para o Pool. O departamento foi campo de batalha na guerra civil do país no final da década de 1990 e novamente em 2016 e 2017, quando os combates entre forças governamentais e milícias expulsaram grande número de famílias rurais de seus lares. O deslocamento e a atração cotidiana dos mercados e escolas de Brazzaville levaram muitas pessoas para a cidade. O que mantém unida a identidade sundi é menos um território fixo do que um conjunto de laços: um dialeto compartilhado, a filiação clânica que ainda importa em casamentos e enterros, e um nome que remonta a um reino registrado em arquivos europeus desde os anos 1480.