Erotismo: sikkas

Os sikka são o povo do leste de Flores, espalhado pelo centro da ilha, desde a costa seca do sul, subindo pelo espinhaço de colinas e descendo até Maumere, na costa norte. Recebem o nome de um pequeno vilarejo costeiro que outrora abrigou um rajá e hoje abriga uma igreja, o que resume bem sua história: uma casa governante local, uma conversão precoce e completa e um catolicismo que chegou pelo mar com os portugueses, gerações antes de os holandeses se ocuparem da administração do lugar. Flores é católica de um modo que o restante da Indonésia não é, e Sikka é católica de um modo que o restante de Flores não é. O seminário maior de Ledalero, morro acima de Maumere, vem formando padres e teólogos há gerações, e um conhecimento prático do calendário litúrgico por aqui é algo corriqueiro, e não sinal de devoção.

O sara sikka é uma língua austronésia, situada entre o lio, a oeste, e as línguas lamaholot, a leste, próxima o bastante de ambas para ser motivo de discussão e distante o bastante para ser uma língua própria. Os falantes não formam um bloco único. Os krowé, nas colinas do interior, são o maior grupo; os sikka natar, na costa sul, são o antigo centro das cerimônias e do prestígio; os tana 'ai, no leste, mantiveram por mais tempo sua ordem ritual pré-cristã, organizada em torno de casas de clã e do mahé, e antropólogos passaram décadas ali. A descendência é contada pela linha paterna na maior parte da área, e o casamento ainda faz circular bens nos dois sentidos: tecidos do lado da noiva, metal e objetos de valor mais antigos, em retorno, do lado do noivo.

O tecido é o que os estrangeiros notam primeiro. As mulheres sikka amarram a urdidura em ikat antes de tingi-la, índigo sobre o vermelho da raiz de morinda, e então costuram os painéis em um sarongue tubular chamado utang, cujos padrões indicam qual o distrito e qual a família. Conjuntos de gongos e tambores chamados gong waning acompanham as danças, entre as quais a hegong, com seus guizos nos tornozelos e pequenos lenços que se agitam, é a que todos conhecem. Fora das cerimônias, a vida gira em torno da copra, do caju, do cacau, da pesca e, cada vez mais, dos salários enviados para casa da Malásia ou de Kalimantan. Há duas coisas pelas quais as pessoas daqui datam suas lembranças: o vulcão Egon, que resmunga, e o terremoto e o tsunami de dezembro de 1992, que arrasaram Maumere e mataram milhares de pessoas em poucos minutos.