Erotismo: malaios de Bengkulu

Os malaios de Bengkulu são a comunidade malaia da cidade de Bengkulu, um antigo porto de pimenta na costa sudoeste de Sumatra, voltado para o Oceano Índico. Eles dividem a província com os rejang, serawai e lembak e com uma grande população javanesa, mas os malaios de Bengkulu são o povo da própria cidade. Seu senso de identidade está ligado ao seu porto, às suas mesquitas e a uma longa história de estrangeiros que chegaram pelo mar e ali permaneceram.

Sua fala cotidiana, o malaio de Bengkulu, é uma variedade do ramo malaico estreitamente relacionada ao minangkabau. Ela é bastante diferente do rejang, a língua do povo indígena mais numeroso da província, que está fora do ramo malaico da família austronésia. O indonésio convive com ela nas escolas, nos escritórios e na televisão, e a maioria das pessoas alterna entre as duas sem pensar duas vezes. O islã sunita molda a vida cotidiana: os horários de oração marcam o ritmo do dia, os casamentos combinam o rito islâmico com o costume malaio, e o mês de jejum altera o horário de trabalho da cidade e as suas noites.

Estrangeiros chegaram cedo. A Companhia Inglesa das Índias Orientais instalou aqui um assentamento de pimenta em 1685, que os britânicos chamavam de Bencoolen, e mais tarde construiu o Forte Marlborough, que ainda se ergue perto da orla. Stamford Raffles governou a partir de Bencoolen entre 1818 e 1824. Em seguida, o Tratado Anglo-Holandês de 1824 entregou a cidade aos holandeses em troca de Malaca. Mais de um século depois, os holandeses exilaram Sukarno aqui, e a casa em que ele morou hoje é um museu.

Tabot e besurek

O período britânico deixou um costume que distingue Bengkulu da maioria das cidades malaias. Tabot, realizado nos primeiros dez dias de Muharram, relembra a morte de Husayn, neto do Profeta, em Karbala. Ele chegou com trabalhadores muçulmanos trazidos da Índia Britânica e ainda é liderado por famílias que traçam sua descendência a partir deles, mas agora toda a cidade participa. Estruturas tabot altas e vistosamente decoradas são desfiladas pelas ruas ao som de tambores, e no décimo dia são levadas para fora e descartadas ritualmente. Para uma população majoritariamente sunita, funciona tanto como patrimônio cívico quanto como prática religiosa. A outra marca local é o batik besurek, um tecido cujos padrões são construídos a partir de caligrafia árabe e que é usado em casamentos e ocasiões formais. À mesa, o pendap é o prato que o povo de Bengkulu reivindica como seu: peixe envolto em folhas de taro com coco ralado e pimenta, depois cozido lentamente.