Erotismo: siameses da Malásia

Os siameses da Malásia são budistas de língua tailandesa que viviam no norte da Península Malaia antes de a fronteira atual existir. Suas aldeias ficam nas planícies de arroz e perto das fozes dos rios de Kelantan, Kedah e Perlis, com comunidades menores em Perak, Terengganu e Penang. Muitas vezes é possível identificar uma dessas comunidades a partir da estrada: um wat com telhado laranja em camadas se ergue acima dos campos de arroz alagados, em uma região do país onde a mesquita é o marco mais familiar.

Sua presença é um resquício de antigas fronteiras políticas. Durante séculos, os sultanatos malaios do norte enviaram tributo à corte siamesa, e aldeias agrícolas de língua tailandesa cresceram entre as malaias. O Tratado Anglo-Siamês de 1909 colocou Kedah, Kelantan, Perlis e Terengganu sob controle britânico. Os siameses ali se viram, de repente, do lado malaio de uma nova linha, com parentes em Narathiwat, Songkhla e Satun do outro lado. Tornaram-se malaisianos, mas visitas familiares, peregrinações e casamentos ainda atravessam essa fronteira de forma rotineira.

A forma como falam depende do lugar onde vivem. As comunidades de Kedah e Perlis falam dialetos do tailandês do Sul, próximos aos existentes logo além da fronteira. Os siameses de Kelantan falam uma variedade moldada por um longo contato com o malaio de Kelantan. Quase todos são fluentes em malaio, muitas vezes no dialeto local e não no padrão. O tailandês padrão é aprendido em aulas do templo, onde é usado para a leitura das escrituras e mantém vivo o vínculo com a Tailândia.

O budismo theravada define o calendário e molda grande parte da vida na aldeia. O wat funciona como escola, local de reuniões e centro ritual, e os jovens tradicionalmente passam um período como noviços ou monges. O distrito de Tumpat, em Kelantan, é conhecido por seus templos, incluindo o Wat Phothivihan e seu enorme Buda reclinado, que atraem visitantes de toda a Malásia. Songkran e Loy Krathong são eventos comunitários, e a prática budista convive sem atrito com crenças mais antigas em espíritos e figuras protetoras.

Alguns aspectos são menos conhecidos. Embora não sejam malaios, os siameses receberam alguns dos privilégios que a Malásia reserva aos bumiputera, em reconhecimento do longo tempo em que vivem ali. Em Kelantan, ajudam a manter vivo o menora, um teatro ritual cantado e dançado que compartilham com o sul da Tailândia, apresentado para plateias que há muito incluem aldeões malaios. Em Kedah e Perlis, os Sam-Sam, muçulmanos de ascendência mista siamesa e malaia, mostram o quanto a linha entre siameses e malaios foi tênue na vida cotidiana.