Erotismo: segeju

Os segeju são um pequeno povo costeiro cuja língua aponta para outra direção. Vivem no trecho da costa do Oceano Índico onde a Tanzânia encontra o Quênia, nas aldeias da Região de Tanga, ao norte da cidade de Tanga, e do outro lado da fronteira, no sul do condado de Kwale. Seus vizinhos são os digos, os bondeis e os suaílis. Porém, a língua própria deles, o daiso (também escrito dhaiso), não é aparentada às línguas bantas costeiras ao redor. Seus parentes mais próximos são o kikuyu, o kamba, o embu e o meru, falados no centro e no leste do Quênia, a centenas de quilômetros ao norte. Essa ligação linguística é o sinal mais claro de um longo deslocamento para o sul, e as próprias tradições segeju também afirmam que eles vieram do norte.

Assim como os povos mijikenda, os segeju remontam suas origens a Shungwaya, uma terra de origem ao norte do rio Tana que os historiadores ainda não conseguem localizar com exatidão. Vários grupos costeiros afirmam que se dispersaram a partir dela. Escritores portugueses chamavam os segeju de mossegejos, um povo de guerreiros ativo ao redor de Malindi no final do século XVI. Seu momento mais bem documentado ocorreu em 1589. Naquele ano, combatentes segeju juntaram-se aos portugueses e à cidade de Malindi para destruir os zimba, um exército saqueador que já havia saqueado Kilwa e Mombasa em sua marcha pela costa acima. Nos séculos seguintes, os segeju deslocaram-se para o sul e se estabeleceram na planície costeira onde vivem hoje.

A vida na costa suaíli os transformou. Os segeju são muçulmanos, e o islã define o ritmo da vida cotidiana: as orações de sexta-feira, o jejum do Ramadã, as lições corânicas para as crianças e os ritos islâmicos de casamentos e funerais. O suaíli é a língua da mesquita, do mercado e do escritório do governo, e em muitos lares segeju substituiu o daiso. Do lado queniano, o digo e o suaíli são as línguas do dia a dia. O daiso sobrevive em uma comunidade menor do lado tanzaniano, um enclave de uma família linguística do extremo norte em uma costa onde ninguém mais fala algo parecido.

O trabalho diário segue a costa. As famílias pescam nos recifes e nos canais de manguezal, cultivam mandioca, milho e coco, e negociam em Tanga e nas cidades da fronteira. A identidade aqui se apresenta em camadas. Um aldeão pode ser segeju por descendência, suaíli por cultura e fé, e falar digo fluentemente por meio do casamento e da vizinhança, sem ver conflito em nada disso. Essa flexibilidade é o que permitiu a um povo que chegou ao sul falando uma língua do interior do Quênia tornar-se plenamente à vontade na costa.