Erotismo: odias

Pergunte a um odia o que mantém a comunidade unida e a resposta pode muito bem envolver um deus de madeira com olhos enormes e redondos. A maioria dos odias é hindu, e Jagannath, venerado no grande templo de Puri, é menos uma divindade distante do que uma presença doméstica: sua imagem aparece nas paredes das lojas e nos painéis dos táxis, sua cozinha do templo alimenta milhares de pessoas todos os dias, e a cada verão, durante o Rath Yatra, seus carros imponentes são puxados pelas ruas por multidões de devotos. Em torno dessa figura está um povo unido por uma língua, um litoral e uma longa memória de ter sido Kalinga.

Sua terra natal, Odisha, estende-se ao longo do Golfo de Bengala, entre Bengala Ocidental e Andhra Pradesh, com deltas de cultivo de arroz no litoral e colinas florestadas no interior. A língua odia pertence ao ramo oriental do indo-ariano, ao lado do bengali e do assamês, mas há muito mantém identidade própria e escrita própria, conhecida por suas letras arredondadas. Uma explicação comum é que os escribas escreviam em folhas de palmeira com um estilete de ferro, e traços retos horizontais rasgariam a folha. Em 2014, a Índia declarou o odia língua clássica, reconhecendo sua longa história escrita.

A história aqui gira em torno de alguns pontos de virada. A Guerra de Kalinga, por volta de 261 a.C., deixou o imperador vitorioso Ashoka arrependido, segundo seu próprio relato inscrito, e o levou a se voltar para o budismo. Reis da dinastia Ganga Oriental ergueram mais tarde o templo de Jagannath e o templo do sol em Konark, esculpido como uma carruagem de pedra sobre rodas gigantes. Marinheiros desta costa outrora comerciaram por mar com Sri Lanka, Java e Bali, e na lua cheia de Kartika as famílias ainda lançam pequenos barcos antes do amanhecer para lembrá-los, enquanto Cuttack sedia a feira Bali Jatra. Em 1936, Orissa tornou-se uma província separada, traçada com base na língua, um aniversário celebrado a cada 1º de abril como Utkala Dibasa, e em 2011 o estado e sua língua adotaram as grafias atuais, Odisha e odia.

Nos meses quentes, muitas famílias comem pakhala, arroz cozido, embebido e levemente fermentado em água. O oeste de Odisha, onde a fala e a identidade sambalpuri são fortes, celebra o Nuakhai para receber o arroz novo, e seus saris ikat, padronizados pelo amarrar e tingir dos fios antes da tecelagem, são usados muito além da região. A dança odissi surgiu do ritual do templo, e meninos dançarinos chamados gotipua ainda se apresentam com trajes femininos. O Raja Parba, festival de três dias em meados de junho, trata a terra como uma mulher em repouso: a lavoura para, e as meninas vestem roupas novas e brincam em balanços. Odisha também abriga dezenas de povos adivasis, entre eles os kondh e os santal; muitos falam odia junto com suas próprias línguas, mas permanecem comunidades distintas.