Erotismo: ngulu

Os Ngulu são agricultores de encosta do leste da Tanzânia, e as colinas são o centro da questão. Seu território é formado pelas serras Nguu e Nguru, dois blocos das Montanhas do Arco Oriental que se erguem das terras secas da planície entre a costa e o planalto central, no que hoje são os distritos de Kilindi e Handeni, na Região de Tanga, e o distrito de Mvomero, em Morogoro. As montanhas captam chuvas que as terras baixas não recebem e, no século XIX, quando caravanas que transportavam marfim e escravizados passavam lá embaixo e vizinhos mais bem armados faziam incursões, elas também ofereciam abrigo. Você verá o nome grafado como Nguu, Nguru ou Wanguu: é o mesmo povo, grafado segundo o suaíli e segundo os ouvidos dos vizinhos.

Sua língua, o kingulu, é bantu e pertence ao pequeno grupo Seuta, junto com o zigua, o bondei e o shambaa, quatro povos cujas tradições afirmam um ancestral comum e cuja fala é tão próxima que um ngulu e um zigua conseguem se entender sem grande esforço. O suaíli é a língua da escola, do mercado e da mesquita, e os jovens alternam entre as duas, o que torna incerta a vitalidade do kingulu a longo prazo.

O que distingue os Ngulu dentro da Tanzânia é a descendência. Eles pertencem ao cinturão matrilinear do interior oriental, ao lado dos kaguru, luguru e zigua: a filiação ao clã passa pela mãe, e o irmão da mãe tradicionalmente tinha tanta voz sobre uma criança quanto o pai. Os clãs detêm o direito ritual sobre determinadas porções de terra, e os anciãos do clã faziam as oferendas aos ancestrais que deveriam trazer chuva e manter o solo produtivo. A iniciação de meninos e meninas envolvia longa instrução por meio de canções, enigmas e ensinamentos simbólicos sobre as obrigações adultas. O antropólogo T. O. Beidelman registrou esses ritos e um conjunto de contos populares ngulu nos anos 1960, e seu trabalho continua sendo a maior parte do que existe publicado.

Missionários espiritanos fundaram uma estação católica em Mhonda, no sopé das Nguru, em 1877, e em seguida vieram os domínios alemão e, depois, o britânico. Segundo a maioria dos relatos, o islamismo, que chegou pelas rotas comerciais vindas da costa, é hoje a religião majoritária, com comunidades católicas em torno das antigas missões e a prática ancestral continuando discretamente sob ambas. A campanha de aldeamento dos anos 1970 reuniu os domicílios dispersos em aldeias à beira das estradas. As pessoas cultivam milho, feijão, mandioca e banana em lotes íngremes, plantam cardamomo sob o dossel da floresta para obter renda, trabalham como assalariadas na plantação de açúcar Mtibwa, no pé da Nguru, ou migram para Morogoro, Tanga e Dar es Salaam. As reservas florestais acima delas estão entre as mais valiosas biologicamente da África, o que impõe um limite rígido à expansão de novas terras agrícolas.