Erotismo: nambiares

No terço norte de Kerala, Nambiar é um sobrenome que ainda indica aos moradores onde uma família outrora esteve posicionada. Os nambiares são um ramo dos nairs, o antigo agrupamento de castas guerreiras e proprietárias de terras da costa de Malabar, e em torno de Kannur, Thalassery e Kasaragod foram durante séculos a pequena nobreza local: proprietários de terras, comandantes de milícias, ministros dos rajás de Kolathunadu, Kadathanadu e do norte de Kottayam. Em um pequeno território, Iruvazhinadu, no interior a partir de Mahe, um grupo de casas nambiares governava por direito próprio.

Falam malaiala, uma língua dravidiana, no dialeto do Norte de Malabar, que os demais habitantes de Kerala reconhecem de imediato. São hindus, e a religião aqui tem uma forma local. Muitas antigas famílias nambiares mantêm um santuário familiar onde o theyyam é encenado a cada estação: um ritual que dura a noite inteira, no qual um intérprete de uma comunidade hereditária de posição inferior é pintado, coroado e tratado como a própria divindade. Durante essas horas, a família do senhor de terras se curva diante de um homem que seus ancestrais superavam em posição, uma inversão que o Norte de Malabar leva inteiramente a sério.

O que distinguia os nambiares, como os demais nairs, do restante da Índia era o matrilinearismo. O nome e a propriedade passavam pela linhagem materna, o domicílio coletivo ou tharavad era administrado pelo tio materno mais velho, e os herdeiros de um homem eram os filhos de sua irmã, e não os seus próprios. O Norte de Malabar acrescentava uma particularidade: as esposas geralmente se mudavam para a casa do marido, mas seus filhos ainda pertenciam ao tharavad da mãe. A lei desmantelou o sistema ao longo do século XX, primeiro permitindo a partilha na década de 1930 e abolindo a família conjunta na década de 1970. A reforma agrária na mesma década retirou as propriedades arrendadas que haviam sustentado essa classe.

Dois choques anteriores também importam. As invasões mysorianas sob Haidar Ali e Tipu Sultão no final do século XVIII quebraram grande parte do domínio da aristocracia nair sobre Malabar, e os britânicos concluíram o processo. Quando Pazhassi Raja de Kottayam lutou contra a Companhia Britânica das Índias Orientais, seu ministro Kannavath Sankaran Nambiar foi capturado e enforcado em 1801. Ele ainda é lembrado localmente como um mártir.

Vale esclarecer uma confusão. Uma comunidade separada de serviços de templo, os nambiares ambalavasi, compartilha o nome. Eles são os músicos hereditários do tambor mizhavu no teatro sânscrito, e o poeta Kunchan Nambiar pertencia a eles, não ao grupo nair. Hoje os nambiares nairs são em sua maioria profissionais assalariados, professores, oficiais e migrantes do Golfo, com longo histórico nas forças armadas e no serviço civil. As antigas casas, com seus telhados de telha e bosques das serpentes, sobrevivem, algumas cuidadosamente conservadas, outras fechadas enquanto a família vive em Bangalore ou Dubai.